Edimburgo es una ciudad de muchas facetas y cada una sabrá cautivaros.
Desde el encanto medieval de la Old Town con su antiguo castillo y la Royal Mile que conduce hasta el fabuloso Holyroodhouse Palace, hasta la vida nocturna, los restaurantes de comida étnica y de pescado y el sabor del siglo XVIII de la New Town; desde las vistas de Calton Hill hasta la naturaleza virgen del Arthur’s Seat, el volcán más imponente y espectacular de Escocia.
Todo esto aderezado con galerías de arte, museos, numerosos pubs tradicionales y tiendas para disfrutar de las tradiciones escocesas.
Principal atracción de la ciudad, el castillo de Edimburgo domina el perfil urbano desde lo alto de Castle Rock, atrayendo a más de 2 millones de visitantes al año. Esta fortaleza medieval no es solo el monumento más visitado de Escocia, sino que representa el corazón pulsante de la identidad nacional.
En su interior los visitantes quedan fascinados por los Honores de Escocia (Honours of Scotland), las joyas de la corona más antiguas de Europa, y la Piedra del Destino, elemento crucial en las ceremonias de coronación. El castillo alberga también el National War Memorial y el Royal Palace, donde María Estuardo dio a luz a Jacobo VI.
Durante el Military Tattoo en agosto, el castillo sirve como telón de fondo a espectaculares actuaciones de bandas militares.
Os recomendamos la compra anticipada de entradas en línea y la llegada antes de las 10:00. El recorrido completo requiere aproximadamente 2-3 horas.
La Royal Mile (milla real), arteria principal de la Ciudad Vieja de Edimburgo, conecta el Castillo de Edimburgo con el Palacio de Holyrood a través de una milla escocesa de historia y cultura. Este largo paseo adoquinado, formado por las calles High Street, Canongate y Lawnmarket, representa el corazón medieval de la capital.
A lo largo del recorrido, los callejones estrechos llamados «closes» y «wynds» se ramifican como costillas, ocultando patios secretos y edificios históricos. Las características casas de varios apartamentos, algunas que datan del siglo XVI, albergan tiendas de recuerdos, pubs tradicionales, whisky shops y boutiques de tartán.
Entre las atracciones principales presentes en la vía destacan la Catedral de St Giles con su corona de piedra y la Camera Obscura. Artistas callejeros y músicos animan frecuentemente el paseo, especialmente durante el Festival de Edimburgo en agosto.
Las historias de fantasmas y leyendas oscuras son parte integral del encanto de la Royal Mile, narradas durante los populares recorridos de fantasmas nocturnos. A pesar del turismo intenso, el paseo logra mantener una atmósfera auténtica que transporta a los visitantes atrás en el tiempo.
Victoria Street es una de las calles más características de la ciudad. Esta vía histórica, que debe su nombre a la célebre Reina Victoria, se distingue por su particular arquitectura desarrollada en dos niveles, que crea un efecto escenográfico único en su género.
La calle se serpentea en cuesta a través de la antigua Old Town, barrio que conserva intacto su encanto medieval. Lo que captura inmediatamente la atención de los visitantes es la sucesión de edificios con fachadas multicolores, que crean un mosaico de colores vibrantes contra el gris de la piedra escocesa.
La calle ha adquirido particular notoriedad entre los fans de Harry Potter, ya que se cree que inspiró a J.K. Rowling en la creación de Diagon Alley, la famosa calle de los magos descrita en sus novelas. No es casualidad que hoy Victoria Street se haya convertido en un lugar de peregrinaje para los aficionados de la saga, que pueden sumergirse en la atmósfera mágica visitando tiendas temáticas como The Great Wizard y Museum Context UK, donde es posible encontrar memorabilia y objetos que evocan el mundo de la magia.
La atmósfera particular de Victoria Street se ve aún más enfatizada por sus características arquitectónicas: los arcos de piedra, las escaleras que conectan los dos niveles de la calle y los callejones laterales contribuyen a crear ese aura de misterio y encanto que la convierte en una de las calles más fotografiadas de Edimburgo y una parada imprescindible para quien visite la ciudad.
El Palacio de Holyroodhouse, residencia oficial de la Familia Real Británica en Escocia, se alza majestuoso a los pies de la Royal Mile. Fundado como monasterio en 1128, se transformó a lo largo de los siglos en un elegante palacio real que combina elementos arquitectónicos barrocos y renacentistas.
Los apartamentos de María Estuardo se encuentran entre los espacios más fascinantes del palacio, con el dormitorio privado donde se perpetró el asesinato de su secretario David Rizzio. Los State Apartments, utilizados aún hoy por la Familia Real, brillan con tapices preciosos, muebles de época y retratos históricos.
Los jardines del palacio, con las sugerentes ruinas de la abadía, ofrecen un escenario pintoresco con vistas al Arthur’s Seat.
Durante la Royal Week de junio el palacio se convierte en el centro de la vida real escocesa y está cerrado al público. El resto del año está abierto a los visitantes, que pueden explorar las salas históricas a través de visitas guiadas.
En el corazón de la ciudad vieja de Edimburgo, Mary King’s Close representa uno de los lugares más misteriosos y fascinantes de la capital escocesa. Esta red de callejones subterráneos del siglo XVII, perfectamente conservada, ofrece una visión única de la vida medieval urbana.
El close toma su nombre de Mary King, una comerciante acaudalada que vivía en el callejón en 1630. Cuando se construyó la Royal Exchange en el siglo XVIII, estos callejones fueron sellados y preservados bajo el nuevo edificio, creando una verdadera cápsula del tiempo.
Los visitantes pueden explorar los espacios auténticos donde las familias vivían y trabajaban, acompañados por guías en traje que narran historias de epidemias, pobreza y supuestos fenómenos paranormales. Particularmente conmovedor es el cuarto con los juguetes dejados en memoria de Annie, una niña que según la leyenda aún frecuenta estos lugares.
Las visitas guiadas, disponibles solo previa reserva, revelan las duras condiciones de vida de la época: habitaciones angostas, poca iluminación y sistemas de alcantarillado rudimentarios. Una experiencia inmersiva que permite comprender la verdadera esencia de la vida en la Edimburgo medieval.
Situado junto al Castillo de Edimburgo, Scotch Whisky Experience ofrece al visitante la posibilidad de sumergirse en el mundo del Scotch Whisky: visitas guiadas de whisky, tiendas, bar, cafetería y restaurante.
Los visitantes aprenderán las diferencias entre whisky de malta simple, mezclado y de grano, conocerán al maestro destilador y realizarán un viaje a través de la historia del whisky. La visita incluye una degustación de whisky y un vaso de regalo para llevar a casa como recuerdo.
Este centro es una simulación de la visita a una destilería: lo recomendamos solo a quienes, apasionados por el whisky, no tienen la oportunidad de visitar una de las muchas destilerías diseminadas por toda Escocia.
El Royal Yacht Britannia fue el yate de la Familia Real Británica durante más de 40 años y sigue siendo una de las embarcaciones más importantes del mundo.
El Britannia fue construido en Escocia en 1953 en el astillero de John Brown & Co. Ltd en Clydebank, y desde entonces fue utilizado por la Familia Real en 968 viajes oficiales, navegando más de un millón de millas náuticas y haciendo escala en 600 puertos de más de 135 países.
Botado por Su Majestad la Reina Isabel II el 16 de abril de 1953, durante su carrera como Yate Real (durante la guerra se pensó en convertirlo en un hospital flotante, aunque el proyecto nunca se llevó a cabo) transportó a la Reina, otros miembros de la Familia Real y varios dignatarios en 696 viajes al extranjero y 272 viajes en aguas británicas.
En 1981, el Príncipe Carlos y la Princesa Diana pasaron su luna de miel a bordo del Britannia.
El barco también evacuó a más de 1000 refugiados de la guerra civil en Adén en 1986. Además, el yate servía como refugio móvil para la Familia Real Británica durante el período de la guerra nuclear con la Unión Soviética.
En 1997, después de cesar el servicio, el barco fue adquirido por el municipio de Leith y transformado en un museo en contra de la voluntad de la Familia Real que quería hundirlo para darle un fin digno.
La visita permite explorar la cubierta, los alojamientos del almirante y de la Familia Real moviendo libremente por todo el yate.
Podéis llegar aquí en autobús desde Prince Street o desde Waverly Bridge, pero en un día bonito puede resultar agradable hacer un largo paseo a pie.
Esta hermosa plaza de la Old Town a los pies del castillo fue uno de los lugares más macabros de la ciudad: aquí tenían lugar las ejecuciones públicas en la horca.
Grassmarket está vinculada a eapartamentodios de linchamiento, desórdenes y motines. No solo eso: en un close que da a esta plaza tenían su guarida dos infames desenterradores de cadáveres y asesinos que atraían a sus víctimas para procurarse cadáveres que vender al venerado médico Robert Knox. Capturados y condenados fueron ahorcados aquí mismo.
A pesar de esta macabra historia, hoy la plaza es un derroche de pequeños restaurantes, pubs y locales y constituye un lugar de entretenimiento en la Old Town. Pero en los grises días de lluvia, cuando las fachadas se vuelven grises y oscuras, aún podréis ver su lado más inquietante con su atmósfera sombría y misteriosa.
En la esquina nororiental podéis admirar los 5 antiguos edificios supervivientes del antiguo West Bow que llevaba hacia la Royal Mile.
Subid por la hermosa Victoria Street, una particular calle en dos niveles punteada de tiendas muy pintorescas (como una pequeña tienda de brujería), pequeños restaurantes y pubs característicos, entre los que destaca el Bow Bar, que ha ganado el premio al mejor bar de Gran Bretaña: paneles de madera, clientela casi exclusivamente local y una excelente selección de cervezas escocesas y whiskies, ¡casi 150!
Un paseo verdaderamente hermoso para realizar, especialmente en días despejados, es la subida a Calton Hill, el espolón volcánico que se alza frente a la Old Town.
Los senderos que conducen a la cima de la colina os permitirán admirar Edimburgo desde las alturas, con una visión de 360° sobre la ciudad: podréis disfrutar no solo de la vista más fotografiada de Edimburgo con el famoso templete griego, sino también contemplar el magnífico panorama del Arthur’s Seat por un lado y del mar y Fife por el otro.
A lo largo de los siglos, numerosos arquitectos han utilizado esta colina como laboratorio para su ambicioso proyecto de convertir Edimburgo en una suerte de Atenas del Norte: de hecho, los muchos monumentos que pueblan Calton Hill tienen temática griega, destinados a recrear un espacio atemporal que enfatizara la sensación de distancia respecto a la ciudad.
Al final de la Royal Mile se extiende una zona boscosa de belleza maravillosa: apenas dejado el centro concurrido y ruidoso, en pocos pasos estaréis inmersos en la naturaleza y os parecerá estar a años luz de distancia de la ciudad.
Esta zona se llama Holyrood Park y condensa en 8 kilómetros de diámetro todo el encanto y la variedad de los paisajes escoceses: montañas, páramos, acantilados, pantanos, lochs (lagos), glens (valles estrechos) y campos verdísimos.
En días soleados, la subida al Arthur’s Seat es un auténtico espectáculo para los ojos y una excelente oportunidad para hacer una caminata completamente inmersos en la naturaleza a pocos pasos del centro histórico de la Old Town.
Llevaos zapatos cómodos y una chaqueta cortavientos: las frecuentes lluvias que se abaten sobre la ciudad hacen los senderos cenagosos y resbaladizos, mientras que un viento impetuoso barre las crestas y los páramos. En verano no olvidéis la crema solar: la brisa siempre presente elimina la sensación de los rayos del sol sobre la piel.
Verdadero pulmón verde de la ciudad en el corazón del centro histórico, los Princes Street Gardens son un lugar idílico, hecho de grandes árboles, prados verdes y senderos que atraviesan las dos secciones del parque, Este y Oeste.
Este es el lugar ideal para relajarse, leer un libro en un banco o ver a los habitantes de la ciudad que se refugian aquí para un descanso regenerador, pero sobre todo desde aquí se disfruta de una espectacular vista del Castillo de Edimburgo encaramado en la colina.
Siempre desde aquí, con ocasión del Hogmanay y durante los grandes festivales podréis admirar los fuegos artificiales que siempre atraen a mucha gente: es uno de los mejores puntos de observación para admirarlos en toda su belleza.
Por último, sabed que en su interior hay un parque infantil en la vertiente occidental y que durante la buena estación se exponen hermosas composiciones florales (especialmente en la entrada de West Princes Street Gardens, al pie de la colina).
El Water of Leith es un largo recorrido peatonal a lo largo del canal de casi 20 kilómetros que discurre silencioso dentro de la ciudad.
Por debajo de la capa de asfalto, lejos del ruido del tráfico y de la ciudad, se abre este rincón sumamente bucólico que parece sacado directamente de una novela romántica del siglo XIX.
Un largo pasaje peatonal y ciclable parte de Balerno y llega hasta el mar atravesando antiguos pueblos rurales, hoy anexionados a la periferia de la ciudad, suburbios vibrantes, esclusas, pequeñas cascadas y rincones escondidos y sugerentes de la ciudad: pocos turistas visitan este lugar tan sugestivo, en cambio muy frecuentado por los habitantes de Edimburgo como paseo dominical.
El tramo más sugestivo y cautivador es sin duda el que parte del Dean Village, uno de los lugares más pintorescos de la ciudad, y llega a Canonmills: os parecerá haber retrocedido en el tiempo caminando junto al canal, pasando bajo puentes, pasarelas, cascadas, antiguos portones de hierro forjado, muros cubiertos de musgo. El centro de la ciudad os parecerá muy lejano y estaréis inmersos en una atmósfera lenta de otros tiempos.
El Dean Village es una verdadera joya que Edimburgo esconde a los ojos de los turistas apresurados: es un antiguo pueblo minero que ha conservado perfectamente edificios y casas de época. Hoy incorporado en el tejido urbano de la ciudad, ha conseguido mantener intacta su propia identidad gracias a los residentes del pueblo y a su carácter altivo.
Stockbridge representa la faceta alternativa y artística de Edimburgo, lejos de los recorridos turísticos clásicos del centro histórico y del sonido de las gaitas. Este fascinante barrio residencial atrae a los visitantes gracias a sus calles empedradas, las características casas de piedra con tonos pastel y los exuberantes jardines que crean una atmósfera romántica y tranquila.
A diferencia del centro ciudad, aquí no encontraréis las atracciones turísticas tradicionales, pero podréis sumergiros en una atmósfera bohemia y auténtica, frecuentada principalmente por residentes locales. El barrio se ha convertido en punto de referencia para los amantes del arte y la antigüedad, gracias a sus numerosas tiendas de antigüedades, galerías de arte, librerías independientes y cafeterías literarias que atraen a apasionados de la cultura de toda la ciudad.
Entre los lugares imprescindibles destaca el Royal Botanic Garden, un oasis verde que alberga una rica colección de plantas exóticas y flores fragantes.
Los domingos, el Stockbridge Market ofrece la oportunidad de descubrir y comprar productos locales de alta calidad, completando así la experiencia auténtica de este característico barrio de Edimburgo.
Un verdadero paraíso terrenal en Edimburgo lo podéis encontrar en el Royal Botanic Garden, un oasis verdegueante que se sitúa en los márgenes septentrionales de la New Town: no solo es el lugar adecuado para adquirir cultura sobre flora exótica, sino que sus alrededores verdosos lo convierten en el lugar ideal para pasar una tarde soleada.
Además de los invernaderos con palmeras, helechos, orquídeas y plantas acuáticas, aquí encontraréis secciones temáticas como el jardín chino y el bosque escocés, además de senderos inmersos en una naturaleza dulcísima donde podréis encontrar curiosas ardillas y divisar zorros entre los árboles.
Si os acercáis aquí después de una tormenta, la flora será particularmente deliciosa y habrá poca gente. Desde la Terrace Café tendréis una vista espectacular del castillo y la Old Town.
En el lado sur de Chambers Street, a dos pasos de la estatua de Greyfriars Bobby, se encuentra el extraordinario edificio que alberga el National Museum of Scotland: este hermoso museo es decididamente interesante tanto para quienes desean profundizar en la historia escocesa como para quienes viajan con niños, gracias a las secciones dedicadas a la naturaleza, las culturas del mundo y la ciencia.
Una sección del museo cuenta la historia de Escocia desde los primeros asentamientos humanos hasta la actualidad a través de una subdivisión cronológica en siete niveles: aquí podréis profundizar en los diversos períodos históricos de Escocia a través de artefactos arqueológicos de gran valor como el tesoro de Traprain o los ajedrez vikingos de Lewis, con personajes ilustres como Stevenson o la evolución industrial y en los transportes.
Dentro del museo hay además varias galerías dedicadas al mundo de la naturaleza, a la evolución de la ciencia y la tecnología, a las diversas culturas en el mundo, al arte y al diseño en la historia, a las innovaciones e ideas que han hecho crecer el mundo y han originado los descubrimientos.
El National Museum of Scotland cuenta con 8.000 artefactos provenientes no solo de Escocia, sino también de viajes de exploración de los científicos de la época, como Charles Darwin: el lugar ideal donde refugiarse en un día lluvioso.
El Greyfriars Kirkyard es uno de los cementerios más fascinantes y visitados de Edimburgo.
La historia más conmovedora asociada a este lugar es la de Greyfriars Bobby, el leal terrier escocés que, tras la muerte de su dueño John Gray en 1858, veló su tumba durante 14 años hasta su propia muerte. Esta conmovedora demostración de fidelidad está conmemorada con una estatua en el exterior del cementerio e ha inspirado libros y películas.
En tiempos más recientes, el Kirkyard ha ganado inmensa popularidad entre los fans de Harry Potter, ya que J.K. Rowling se inspiró en las lápidas de este cementerio para crear los nombres de algunos personajes, entre los cuales destaca la tumba de Tom Riddle. Pero también encontraréis tumbas con otros apellidos familiares para los lectores de la saga, como McGonagall o Moodie.
Realizado como «templo de las bellas artes», este imponente museo está posicionado frente a los hermosos jardines de West Prince Street Garden y a los pies de Mound, la colina creada con montones de tierra de relleno proveniente de los trabajos para la construcción de la New Town.
El museo hoy ha sido integrado en el complejo museístico de las National Galleries, junto a la Scottish National Gallery of Modern Art y a la Scottish National Portrait Gallery e incluye también The Royal Scottish Academy, una galería dedicada al arte y a los eventos culturales.
En su interior podréis admirar obras de Botticelli, Rafael, Tiziano, Jacopo Bassano, Tintoretto y Veronés. Además de la serie de Los siete sacramentos de Poussin, también hay en exposición obras de Rubens, Rembrandt, Vermeer, Pissarro, Degas, Monet, Renoir, Gauguin, Van Gogh y Cézanne. Entre los pintores escoceses e ingleses recordamos una espléndida colección de acuarelas de Turner.
La Camera Obscura de Edimburgo representa una de las atracciones más antiguas de la ciudad, operativa desde 1835 en la cima de la Royal Mile. El dispositivo óptico original, instalado en el edificio de torre Outlook, proyecta una imagen panorámica en tiempo real de la ciudad sobre una superficie cóncava a través de un sistema de espejos y lentes. Durante la demostración, que se realiza en una sala oscurecida, podéis observar el tráfico de Princes Street, los turistas en el Castillo de Edimburgo e incluso seguir los detalles de los transeúntes, todo ello gracias a la precisión óptica victoriana.
El edificio se ha expandido en cinco apartamentos con más de 100 experiencias interactivas dedicadas a ilusiones ópticas, hologramas e instalaciones contemporáneas. El Mirror Maze en el tercer apartamento desorienta con sus pasillos infinitos, mientras que el Vortex Tunnel crea la sensación de caminar sobre una superficie inestable siendo perfectamente plana. La terraza panorámica ofrece vistas de 360 grados sobre Edimburgo, particularmente sugestivas al atardecer cuando las luces de la ciudad comienzan a encenderse.
La atracción se encuentra a pocos pasos del Castillo, lo que la hace fácilmente accesible durante la visita a la Old Town.
Edinburgh Zoo, gestionado por la Royal Zoological Society of Scotland desde 1913, se extiende sobre 33 hectáreas en la ladera meridional de Corstorphine Hill, a unos 4 km del centro de la ciudad. El parque zoológico alberga más de 1.000 animales pertenecientes a aproximadamente 200 especies, con especial énfasis en programas de conservación internacional. La principal atracción sigue siendo la colonia de pingüinos emperadores, la más numerosa fuera de la Antártida, que desde 1951 realiza diariamente el célebre «desfile de pingüinos» a las 14:15 (entre marzo y octubre), cuando los animales caminan libremente por los senderos del zoo acompañados por los cuidadores.
El Highland Tiger Territory, inaugurado recientemente, recrea el hábitat de las Highlands escocesas para albergar tigres de Amur en un ambiente de 2 hectáreas con bosques, piscinas y zonas rocosas. El Budongo Trail ofrece una experiencia inmersiva para observar chimpancés a través de cristales de apartamento a techo que permiten estudiar las complejas dinámicas sociales del grupo. Para llegar al zoo, utilice los autobuses Lothian 12, 26 o 31 desde Princes Street (aproximadamente 25 minutos).
El recorrido presenta varios desniveles significativos, así que considere al menos 3-4 horas para la visita completa.
Our Dynamic Earth es una estructura blanca con una vaga forma de armadillo cubierta de púas, que en su interior alberga una atracción tecnológicamente avanzada que ofrece a sus visitantes la oportunidad de realizar un viaje en el tiempo descubriendo la evolución del planeta Tierra.
Ideal especialmente para quienes viajan con jóvenes, en Our Dynamic Earth podrá presenciar el Big Bang, encontrarse cara a cara con un dinosaurio, ser golpeado por erupciones volcánicas, volar sobre glaciares, sumergirse en océanos y encontrarse en medio de una tormenta tropical.
Este pequeño museo al final de Canongate alberga la colección más rica de historia local de la ciudad. Aquí verá incontables artefactos y objetos auténticos de la vida cotidiana de los habitantes de Edimburgo, en perfecto estado de conservación y organizados según la zona de la ciudad.
Si conoce la historia de Greyfriars Bobby, quedará entusiasmado al ver su collar, su cuenco y el molde de yeso original que se utilizó para la estatua de bronce ubicada en Candlemaker Row.
Uno de los mayores tesoros de este museo es la Asamblea Nacional firmada por la Orden Presbiteriana de Escocia en 1638, mientras que las colecciones de cerámica escocesa y los objetos personales del Mariscal de Campo Earl Haig tienen importancia nacional.
Además de los objetos, admire también la estructura e interiores de la casa: podrá imaginar fácilmente la vida de la época.
Descubra Edimburgo a través de los ojos de guías expertos que le llevarán a descubrir los tesoros ocultos de la ciudad. Participar en una visita guiada o un free tour le permitirá captar la verdadera esencia de Edimburgo.
Los free tours son una alternativa viable a las visitas guiadas tradicionales. Funcionan así: la participación es gratuita y al final de la visita puedes dejar una propina a tu elección. A continuación encontrará nuestras visitas gratuitas favoritas, si no, puede ver la lista completa visitando esta página.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Escocia, como se sabe, no es un destino económico, pero en Edimburgo hay muchas atracciones turísticas gratuitas para hacer agradable su estancia sin arruinarse. Estos son algunos ejemplos:
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
Hoteles 
Hoteles económicos 
Apartamentos 
Hoteles familiares 
Hoteles de lujo