Glen Mhor Hotel at Uile-bheist 'Brewstillery'
Inverness - Ness Bank
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Pero deteniéndoos en Inverness descubriréis también un hermoso castillo que domina la ciudad desde lo alto, una imponente catedral neogótica y una ciudad con una elevada calidad de vida y llena de vigor y dinamismo, tanto que según algunos estudios es una de las ciudades con mayor crecimiento poblacional de toda Europa: aquí reside un cuarto de la población de las Highlands.
Inverness es en definitiva una ciudad pequeña y el centro histórico se puede recorrer perfectamente a pie. Ubicada entre las dos orillas del río Ness, que desemboca pocos kilómetros después en el lago del mismo nombre, se encuentra en una posición envidiable. Estos son los lugares más interesantes para ver, en el centro y en los alrededores.
Quizás el lugar más importante para visitar en Inverness es su castillo, llamado Caisteal Inbhir Nis en gaélico escocés. Construido en arenisca roja, se encuentra en una posición dominante pero aún así en el centro de la ciudad y con vistas al río, sobre una pequeña colina. El castillo de Inverness está allí desde 1057, aunque el actual ha sido completamente reconstruido y renovado a lo largo de los siglos, y data solo de 1836. Su importancia en la cultura escocesa es tal que aparece en el reverso del billete de 50 libras introducido en 2005 y emitido por el banco nacional escocés.
Frente al castillo se alza la estatua de bronce de Flora Macdonald, una escocesa que ayudó a Charles Edward Stuart a eludir a las tropas gubernamentales después de la batalla de Culloden.
La catedral de Inverness está dedicada a San Andrés y se encuentra en la orilla opuesta del río Ness respecto al castillo. También ella, como muchos de los edificios de la ciudad, data del siglo XIX. Construida en estilo neogótico, merece la pena visitarla tanto por fuera como por dentro, donde las tres naves están divididas por gruesas columnas de mármol rojo y arcos góticos. Notable el techo artesonado, que también sigue la forma de un arco gótico.
La sede municipal de Inverness está ubicada en un hermoso edificio que parece un castillo, construido en estilo gótico en 1882 según el proyecto del arquitecto William Lawrie. Se encuentra en High Street, en el centro a solo unos pasos del castillo. Normalmente el Ayuntamiento no está abierto al público, aunque, siendo un edificio municipal, los residentes pueden acceder a él por motivos estándar, incluyendo también bodas.
El Museo y Galería de Arte de Inverness, o InvMAG, es un museo ciudadano bien conocido que permite a los visitantes descubrir la historia y la cultura de la ciudad y de las Highlands en general. En su interior se exhiben artefactos y colecciones procedentes de este territorio mágico, divididos en galerías dedicadas a exposiciones permanentes y temporales, en las que se alternan artistas y artesanos locales.
El horario de apertura del museo varía según la temporada y nunca es demasiado amplio: os recomendamos que os informéis con anticipación. Sin embargo, es bastante pequeño y la visita no debería durar más de una hora. Al final del recorrido encontraréis también una cafetería y una tienda donde comprar valiosos recuerdos. La entrada es gratuita, aunque las donaciones son bienvenidas.
Para los aficionados de compras y mercados típicos, el Mercado Victoriano es una parada obligada durante una visita a Inverness. Se encuentra prácticamente enfrente de la estación central, en Academy Street, y está alojado en un edificio histórico que data del siglo XIX, con detalles y ornamentos de hierro forjado y un hermoso techo de cúpula de madera. En su interior encontraréis más de 30 tiendas, perfectas para comprar un regalo o un recuerdo, además de bares, restaurantes, cafeterías, dos peluquerías, una sastrería y una zapatería: oficios de otros tiempos, así como el ambiente que se respira dentro del mercado. Todo está dividido en tres espacios distintos denominados Market Hall, Market Arcade y Queensgate Arcade.
El Mercado Victoriano abre todos los días a las 8:00 de la mañana, con horario de cierre a las 18:00 los domingos, lunes, martes y miércoles, mientras que jueves, viernes y sábado se extiende hasta las 20:00. Cabe notar que cada tienda tiene la facultad de variar sus horarios de apertura.
Firth es la palabra gaélica que indica un fiordo. El Moray Firth, que se extiende al noreste de Inverness y se abre hacia el Mar del Norte, es pues uno de los destinos que no os podéis perder si os encontráis por estas partes, especialmente si tenéis un coche de alquiler. El fiordo puede visitarse en la orilla sur, donde hay un campo de golf, el pueblo de pescadores de Ardersier y el fuerte Fort George, o en la orilla norte, donde se encuentran los pueblos de Avoch y Fortrose y el faro de Chanonry Point.
El fiordo de Moray también puede visitarse con una excursión en barco que parte de Inverness, durante la cual con un poco de suerte, una vez cruzado el gran puente Kessock, es posible ver nadar delfines, leones marinos y focas.
El Great Glen Way es una ruta a pie que se extiende 118 kilómetros de costa a costa a través de las Highlands. Su fin (o su comienzo, si decidís hacerlo en sentido contrario) es precisamente la ciudad de Inverness. La ruta es larga y obviamente no se completa en un día, pero su dificultad es muy baja y podría ser una alternativa interesante para un viaje original a Escocia.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Inverness es realmente pequeña y cómoda para recorrer a pie. De todas formas, os recomendamos dormir en el centro, es decir, en la zona entre la estación y el castillo, para tener todo al alcance incluyendo tiendas, bares, pubs y restaurantes. Pero aunque eligierais un alojamiento más alejado, sin problema, ya que nunca estaréis demasiado lejos de las principales atracciones. Evaluad bien también la practicidad de vuestro alojamiento: si viajáis en coche aseguraos de que hay aparcamiento en los alrededores, mientras que si viajáis en tren —especialmente con equipaje— buscad una ubicación que esté cerca de la estación.
Los tipos de alojamiento en Inverness varían, pero en su mayoría son casas de huéspedes, apartamentos y bed and breakfast, muy extendidos en esta zona del Reino Unido. Si en cambio buscáis un hotel, la oferta no es amplia, pero es definitivamente válida: justo frente a la estación encontraréis el Royal Highland Hotel de 3 estrellas, mientras que a lo largo del río Ness están el River Ness del grupo Radisson y el magnífico Inverness Palace Hotel & Spa del grupo Best Western.
Inverness cuenta con un pequeño aeropuerto situado al este de la ciudad, que la conecta principalmente con tres de los seis aeropuertos de Londres (en concreto Gatwick, Heathrow y Luton). Hay muy pocos vuelos internacionales, un puñado de vuelos nacionales operados por la escocesa Loganair y un par de chárteres hacia algunos destinos vacacionales.
Pero presumiblemente vuestra visita a Inverness estará incluida en un tour o en un viaje por carretera por Escocia, y por lo tanto es mucho más probable que lleguéis en tren o en coche. Viajando en tren, la estación de Inverness está prácticamente en el centro de la ciudad: los trenes de Scotrail la conectan con Edimburgo, Aberdeen, Glasgow, Wick y Elgin, y por lo tanto es muy fácil de alcanzar desde cualquier lugar donde os encontréis.
Si en cambio tenéis un coche de alquiler, Inverness se encuentra en la autopista A9, que también pasa por Edimburgo y Stirling. La distancia desde Edimburgo es de 3 horas, desde Stirling un poco menos. Desde Glasgow también se tarda aproximadamente 3 horas, saliendo de la ciudad a través de la M80 hacia Stirling, y luego entrando en la A9. La distancia a recorrer es de aproximadamente 250-270 kilómetros, dependiendo de vuestro punto de origen.
¿Qué tiempo hace en Inverness? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Inverness durante los próximos días.
Inverness se encuentra en la costa nororiental de Escocia, donde el río Ness se encuentra con el Moray Firth. Es la puerta de entrada al lago Ness, o Loch Ness.
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