Portree Youth Hostel
Portree - Isle of Skye
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La isla de Skye es un destino que no puede faltar en el itinerario de todo viajero que se precie. Es la más grande y más septentrional de las Hébridas Interiores, archipiélago situado frente a la costa noroeste de Escocia, y es un lugar realmente espectacular. Aquí podréis admirar acantilados, playas, montañas, praderas, brezales, paisajes de ensueño y pueblos pintorescos, todo ello concentrado en poco más de 1500 kilómetros cuadrados.
Poblada desde la prehistoria, ha sido habitada por tribus celtas, vikingos escandinavos y clanes gaélicos. Después de siglos en que los habitantes se dedicaban a la ganadería y la pesca, hoy la actividad principal de la isla de Skye es el turismo. Todo se articula desde Portree, un pueblo de 2300 habitantes situado aproximadamente a mitad de la isla, con vistas al mar en la costa este, que representa su capital y el principal asentamiento: desde aquí es posible partir a descubrir el resto de Skye y algunas pequeñas islas cercanas.
Visitad Skye y os enamoraréis de ella. Pero sabed que no sois los únicos: la isla ha sido elegida por directores y escritores como locación para diversos films y como ambientación para novelas, poemas y canciones.
Recorrer toda la isla de Skye de norte a sur (o mejor dicho, de sureste a noroeste, ya que esta es la dirección de la carretera principal que la atraviesa) es cuestión de poco más de una hora y media. ¡Y por eso una vez que llegáis aquí queréis verlo todo! Aquí están pues las mejores cosas que ver en la isla de Skye, entre pueblos, castillos y paisajes naturales para descubrir siguiendo senderos a pie.
Es improbable que visitando Skye no paséis por Portree, el pueblo más grande de la isla. Pero definitivamente merece la pena visitarlo, e incluso estableceros aquí como base para toda la duración de vuestras vacaciones. Aquí encontraréis numerosos servicios, además de bares, restaurantes y por supuesto muchas guest house y bed and breakfast. Entre las cosas más interesantes que ver está sin duda el promontorio The Lump, a poca distancia del pueblo, accesible a pie mediante una ruta señalizada desde la cual se admira un hermoso panorama de Portree y sus alrededores.
Pero el verdadero icono de Portree está representado por la fila de casitas de colores que se perfilan en el paseo marítimo, y que aparecen en todas las postales y souvenirs de la zona. Tomad magníficas fotos desde cualquier posición y también desde el mar, participando en uno de los numerosos tours en barco que salen cada día desde Portree.
Dunvegan es un pequeño pueblo de poco menos de 400 habitantes situado en la costa noroeste de Skye. Rodeado de bellísimos paisajes, os recomendamos que vengáis aquí sobre todo para visitar el castillo de Dunvegan, situado a menos de dos kilómetros al norte del núcleo principal sobre una pequeña loma. Construido originalmente en 1200, aproximadamente 500 años después fue reconstruido completamente en estilo pseudomedieval. Además del castillo en sí, merece la pena visitar también los jardines, extremadamente cuidados con prados, macizos de flores y numerosas especies florales.
Además, desde el muelle del castillo, todos los días de abril a septiembre es posible participar en una excursión en barco de 25 minutos para tratar de avistar focas. Los tours están disponibles todos los días, sujeto a la capacidad del barco, con salidas de 10:00 a 16:30. Finalmente, hay la posibilidad de participar en un tour guiado del castillo de Dunvegan a intervalos regulares, todos los días de 10:30 a 16:15.
El castillo de Dunvegan está abierto todos los días del 29 de marzo al 15 de octubre de 10:00 a 17:30, con última entrada a las 17:00. Hay disponible aparcamiento gratuito para automóviles y autocaravanas, y estacionamientos dedicados para autobuses y minibuses; en los aparcamientos también hay servicios sanitarios. Los perros se admiten solo dentro del jardín, siempre que lleven correa.
Es posible comprar entradas solo para el jardín, o una entrada combinada que también permite entrar en el castillo. Los niños menores de 5 años entran gratis, mientras que los estudiantes, mayores de 65 y niños entre 5 y 15 años tienen derecho a un descuento en el precio.
El Talisker es un famoso whisky escocés producido precisamente en la isla de Skye desde 1830. La destilería se encuentra en la costa oeste de la isla de Skye, frente al lago Harport y es accesible fácilmente en coche o mediante los autobuses 607 y 608.
¡Si sois amantes del whisky no os lo perdáis! En el interior podréis participar en un tour de degustación en el que probaréis 6 Talisker diferentes, incluyendo los envejecidos de 18 y 25 años, además del normal tour de la destilería en el que se os explicará todo el proceso de producción. Hay varias variantes de cada tour disponibles, pero en cualquier caso os recomendamos que reservéis la visita con anticipación, ya que puede estar muy concurrida en temporada alta.
La destilería Talisker está abierta todos los días de 10:00 de la mañana a las 16:30; de marzo a octubre el cierre se extiende media hora más, hasta las 17:00.
En la península de Trotternish, situada al norte de Portree, se encuentra el Storr, una colina caracterizada por tener la ladera este montañosa y rocosa, y la ladera oeste que desciende suavemente con un prado. Con una altura de 719 metros, el Storr puede ascenderse a pie mediante un sendero bien señalizado y no difícil, que comienza desde la carretera A855 justo al norte del lago Leathan.
Pero la característica principal del área es sin duda el Old Man of Storr, un monolito de 55 metros que se perfila en el horizonte del Storr y es uno de los puntos más fotografiados de toda la isla de Skye. Verdadero icono de toda Escocia, el Old Man of Storr aparece en postales, souvenirs, pósters y guías turísticas. Al ser una de las atracciones más visitadas de la zona siempre está bastante concurrida, tanto que el pequeño aparcamiento situado al inicio del sendero no es suficiente para contener los vehículos de los turistas, que en temporada alta se ven obligados a estacionar al borde de la carretera.
La subida hacia el Old Man of Storr permite admirar panoramas encantadores, con vistas que abarcan desde el mar hasta las colinas, a través de toda la isla de Skye. El sendero al principio es ancho y de grava, mientras que conforme ascendéis se estrecha y se vuelve de tierra. Prestad atención al hecho de que en caso de lluvia (no exactamente una rareza por estos lares) puede volverse fangoso y resbaladizo.
Los paisajes del Quiraing reciben a los visitantes en la punta norte de la península de Trotternish. Esta también es una zona que no deberíais perder durante una visita a Skye, y la razón está toda en los panoramas de cuento de hadas que se pueden admirar caminando a lo largo del sendero circular de unos 7 kilómetros, que parte y termina en el aparcamiento situado junto a la carretera principal, a unos 30 minutos en coche desde Portree. Sin detenerse se completa en aproximadamente 2 horas, pero estad seguro de que las paradas para fotos serán definitivamente muchas!
Recorriendo el sendero os parecerá estar dentro de una película de fantasía, rodeados de colinas, lagos, montañas y formaciones rocosas particulares que se han ganado nombres todos propios, como The Needle, un pináculo de 37 metros, The Table, una meseta herbosa, u The Prison, un pico rocoso en forma de pirámide que recuerda una torre fortificada.
Prestad atención al hecho de que el sendero del Quiraing no es apto para todas las condiciones meteorológicas. Tratad de evitarlo en condiciones ventosas o de baja visibilidad, ya que pasaréis junto a pendientes muy pronunciadas.
Otro lugar imprescindible de Skye situado en la península de Trotternish, el Brother’s Point representa uno de los paisajes más bonitos de la isla, y al mismo tiempo mucho menos concurrido que el Quiraing o el Storr. Para llegar hasta él, conducid hasta Culnancoc, aproximadamente a 25 minutos al norte de Portree, y aparcad el coche en el pequeño estacionamiento, luego iniciád el sendero, de grava y tierra. Su longitud es de poco menos de 4 kilómetros, y el tiempo necesario para la visita es de aproximadamente 2 horas, incluyendo paradas para fotos.
A lo largo del sendero podréis admirar la hermosa costa este de la isla de Skye, con sus formaciones rocosas y sus praderas que descienden suavemente hacia el mar, y llegaréis primero a una playa rocosa, y después a acantilados a pico sobre el mar, antes de alcanzar el Brother’s Point propiamente dicho, una pequeña península también a pico sobre el mar, que ofrece magníficas vistas.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
La atracción de los directores por los panoramas majestuosos de Skye siempre ha sido enorme, pero definitivamente justificada. Aunque nunca hayáis estado en la isla, es probable que ya la hayáis visto en la gran o pequeña pantalla, en algunas películas solo de pasada, mientras que en otras como verdadera protagonista.
Podríais haber visto ya el Quiraing, por ejemplo, uno de los paisajes más icónicos de la isla de Skye, moldeado por acantilados, pendientes y pináculos, que le otorgan un aspecto sobrenatural. No debería pues sorprenderos el hecho de que muchas películas tengan escenas grabadas aquí, como Macbeth de 2015, Stardust de 2007 y 47 Ronin de 2013, con Keanu Reeves.
El Old Man of Storr también se presta perfectamente para películas, siendo una formación rocosa verdaderamente peculiar, visible incluso desde kilómetros de distancia. Y es por esa razón que Ridley Scott decidió incluirlo en su Prometheus de 2012, así como Robin Hardy en 1973 para el famoso horror británico The Wicker Man.
Otros pináculos, otros films. Es el turno del Cuillin, una de las montañas más difíciles de escalar del Reino Unido, formada por 36 cimas que se extienden a lo largo de una cresta de 12 kilómetros. Aquí se grabaron algunas escenas de Highlander en 1986 y de Seachd: The Inaccessible Pinnacle de 2007, una película que no llegó aquí pero que hizo historia ya que es el primer film en gaélico escocés en ser distribuido en cines convencionales.
Otros dos films muy famosos que contienen escenas grabadas en la isla de Skye son Stardust de 2007 y Un amore di testimone (Made of Honor en inglés). Para el primero se eligió grabar algunas escenas en Fairy Glen, mientras que para el segundo se utilizaron el castillo y los jardines de Dunvegan.
Para dormir en la isla de Skye la solución principal está representada por pequeñas guest house y bed and breakfast, en plena tradición escocesa. ¡Olvidad los grandes hoteles! La verdad es que tampoco hay muchos hoteles de tamaño normal, menos de 10 en toda la isla, pero casi todos son de excelente nivel, de 3 o 4 estrellas, en estilo típico, perfectamente decorados y dotados de todas las comodidades.
La mejor zona para dormir es sin duda la de Portree: tendréis un pueblo a vuestra disposición con sus servicios, y al mismo tiempo no estaréis nunca demasiado lejos de las principales atracciones. Cuidado con los precios: dormir en Skye es definitivamente caro. Os recomendamos pues que reservéis con largo tiempo de anticipación para no correr el riesgo de encontrar precios más altos y baja disponibilidad.
La posición remota de la isla de Skye hace que no sea fácil de alcanzar. El aeropuerto más cercano es el de Inverness, situado a aproximadamente 3 horas en coche, pero no ofrece muchos vuelos directos fuera del Reino Unido. Para minimizar los vuelos aéreos os recomendamos que aterricéis en Glasgow o Edimburgo, y conduzcáis durante unos 5 horas en dirección noroeste.
Si decidís incluir la isla en un tour por carretera de Escocia deberéis llegar primero a Kyle of Lochalsh, un pequeño pueblo desde el que parte el Skye Bridge, un gran puente que conecta la tierra firme con Skye. Las distancias son largas pero os recomendamos que toméis la carretera A82, parando en Loch Lomond y en Fort William, dos de las principales atracciones de Escocia, para así dividir el viaje en dos días.
Podéis llegar a Kyle of Lochalsh también con transporte público, autobús o tren, y luego continuar hacia Skye, siempre en autobús o en ferry.
Una alternativa cómoda para visitar la isla de Skye es finalmente participar en un tour de grupo. Hay varios, dependiendo del punto de partida. La duración típica es de 1 día con salida desde Inverness o de 3 días, con salida desde Edimburgo y Glasgow.
¿Qué tiempo hace en Isla de Skye? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Isla de Skye durante los próximos días.
Skye se encuentra en el archipiélago de las Hébridas Internas, siendo la isla más grande del mismo, en la costa noroeste de Escocia.
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