Ardbeg
Ardbeg Exploration Pack Gift Set 10 Anni Old Whisky -...
Comprar en Amazon
Los orígenes de la destilación del whisky son desconocidos. Sin embargo, se presume que la destilación comenzó en China hace 2000 años a.C. para propagarse por todo el mundo.
Se sabe con certeza que en los primeros siglos de la época cristiana el pueblo árabe fue uno de los primeros en desarrollar la ciencia de la destilación, utilizando los derivados para la preparación de cosméticos. Los términos alcohol y alambique provienen precisamente de la lengua árabe. Los primeros conocimientos llegaron a Europa desde Tierra Santa a través de los frailes benedictinos que acompañaban las Cruzadas (alrededor del año 1100).
Los religiosos desvelaron el secreto de la destilación de manuscritos árabes y transmitieron este conocimiento a sus hermanos en los monasterios europeos. Se presume, por lo tanto, que la primera destilación de cerveza de cebada ocurrió en las Islas Británicas en el siglo XII, aunque todavía no está claro si fue primero en Irlanda o en Escocia.
Ambas se disputan el primado del mejor whisky, sin embargo, el whiskey irlandés y el escocés son dos tipos de whisky distintos que difieren, además de por la E en el nombre, tanto en la producción como en el sabor.
El whiskey irlandés se produce mediante una destilación en tres fases, mientras que el whisky escocés solo en dos. El resultado es que el whiskey irlandés resulta más suave, afrutado y delicado, mientras que el whisky escocés es más robusto, ahumado y complejo.
En ambos casos, el término whisky proviene del gaélico «uisge beatha«, que significa agua de vida.
El scotch whisky indica un whisky producido en Escocia. La denominación «scotch whisky» está legalmente protegida desde 1988 y define un whisky que tenga las siguientes características:
La Ley Scotch Whisky de 1988 también prohíbe la producción en Escocia de whisky que no sea scotch.
El scotch whisky se produce y destila en lugares aislados y salvajes, generalmente en campo abierto o a orillas de lagos y arroyos, y adquiere diferentes características según la región de producción. Actualmente las zonas de producción de Scotch Whisky son Highlands, Islands, Speyside, Islay, Campbeltown y Lowlands.
En Escocia hay 92 destilerías de whisky activas, pero las que producen single malt son menos, ya que muchas destilerías prefieren destinar su producción al blended, es decir, whiskies obtenidos de la mezcla de diferentes single malt, que pueden haber sido producidos y envejecidos en zonas diferentes.
Te presentamos una selección de los más conocidos y apreciados whiskies escoceses, famosos en todo el mundo por sus características. Atención, no es una clasificación.
Para comprar whiskies escoceses a precios más bajos que el mercado, te recomendamos que vigiles las ofertas que periódicamente se promocionan en Amazon.
Es el más antiguo y se produce por destilerías individuales y se embotellan como tal. Los ingredientes utilizados son cebada malteada pura, agua y levaduras. La cebada en muchos casos se ahúma con fuego de turba durante la fase final del malteado. La intensidad del humo hace que el whisky sea más o menos ahumado.
Se utilizan exclusivamente alambiques tradicionales (método discontinuo) con doble destilación. Solo una destilería escocesa de malta destila tres veces su producto. Normalmente se indica en la etiqueta la edad mínima de envejecimiento en barriles de roble usados.
Mezcla de varios whiskies de malta provenientes de diferentes destilerías.
Whisky de malta de una sola cosecha.
Producido con cereales como trigo sin maltear en destilador continuo de columna en una sola destilación. La mayoría de este whisky se utiliza en whisky blended. Solo pequeñas cantidades se embotellan como single grain. No es ahumado. Normalmente indica la edad en la etiqueta.
El scotch whisky más común se produce mezclando algunos grain whiskies con diversos malt whiskies provenientes de destilerías de las diferentes regiones de Escocia. La calidad estándar no indica en la etiqueta la edad, que debe superar los tres años de envejecimiento en barriles de roble.
Envejecido durante mucho tiempo en barriles de roble (la edad mínima se declara en la etiqueta). Está compuesto, como todo «blended», de whisky de grano y whisky de malta.
En Escocia se utilizan barriles usados provenientes de Estados Unidos (que han envejecido bourbon) y de España (donde han criado vino sherry).
Tarde o temprano cualquier principiante se hará la pregunta: ¿cuál es la mejor manera de beber whisky escocés? Es sabido que muchos agregan agua, otros alternan un sorbo de whisky y uno de agua, mientras que otros beben el whisky con dos cubitos de hielo.
Existen diferentes escuelas de pensamiento, pero en realidad hay una estrecha relación entre el whisky y el agua/hielo.
La modalidad más icónica y cinematográfica ve el whisky asociado a dos cubitos de hielo. En realidad es la forma menos correcta y veremos inmediatamente por qué.
La forma más simple y para muchos la única, es decir, whisky a temperatura ambiente y nada más. Pero quizá te sorprenda saber que esta no es la mejor forma, porque a temperatura ambiente la evaporación del alcohol es lo primero que se percibe, tanto en el olfato como en el gusto, ocultando una buena parte de los aromas contenidos en la malta.
Son muchos los que sostienen que la mejor forma de beber un buen whisky escocés es tener dos vasos, uno con el whisky puro y otro con agua fresca.
En este punto deberías alternar un sorbo de whisky con un sorbo de agua, teniendo cuidado de hacer pasar el agua por el paladar para así atenuar el efecto anestesiante del alcohol y revitalizar los receptores del gusto preparándolos para un nuevo sorbo de whisky.
Para algunos podría parecer una locura, pero en Escocia agregar un chorrito de agua al whisky es el método predilecto de los verdaderos conocedores.
En el whisky existen de hecho algunas sustancias que se unen con el agua y otras que la rechazan, entre ellas un componente llamado guayacol que contiene todas las moléculas aromáticas responsables del sabor de la malta.
El guayacol se une al etanol, es decir, al alcohol, y rechaza el agua. Por lo tanto, al agregar agua al whisky, el guayacol sube a la superficie desprendiendo todas las componentes aromáticas, aumentando así el aroma y el sabor del whisky.
Por el contrario, al aumentar el etanol, piensa en los whiskies full proof (grado lleno) embotellados a graduaciones alcohólicas que pueden rondar los 80 grados, el guayacol en la superficie es mucho menor, ya que al unirse al alcohol que lo atrae mucho más que el agua, permanece en el fondo del vaso, limitando así las potencialidades del whisky.
Por lo tanto, sabemos con certeza absoluta que agregar unas pocas gotas de agua al whisky mejora sus características, nada que los escoceses no hubieran intuido hace siglos, después de todo, Escocia sigue siendo la patria del scotch whisky.
A continuación, algunos libros que podrían interesarte para profundizar en el conocimiento de los whiskies y aprender a apreciarlos mejor.
Aunque puede aplicarse a todos los cereales, para este costoso proceso se prefiere destinar exclusivamente cebada seleccionada, por sus características intrínsecas y aptitudes.
La cebada, uno de los primeros cereales cultivados por el hombre, puede producirse en muchas regiones del mundo. Sin embargo, dada su aptitud para madurar precozmente en climas templados y húmedos con muchas horas de luz, encuentra su hábitat natural también en las tierras escocesas.
En Escocia, durante el verano, la temperatura media es de 14/15° con un alto grado de humedad causado por frecuentes lluvias. La luz solar, a esa latitud, en los meses de junio y julio se extiende durante 20 horas diarias. Las cosechas son, por tanto, abundantes y la calidad de la cebada es excelente. El grano de cebada está compuesto por dos partes distintas: el embrión, estructura viviente donde comienza la germinación, y el endospermo compuesto por células que contienen carbohidratos complejos (almidones insolubles). Para obtener la extracción de almidones y poder utilizarlos, es necesario favorecer la metamorfosis de la cebada que ocurre durante la germinación. Es en esta fase cuando los enzimas, actuando como verdaderas tijeras químicas, fracturan las células.
Se hacen así disponibles los almidones insolubles que, nuevamente por acción de los enzimas, se transforman en «solubles» o azúcares simples. La elección de la cebada como cereal ideal se debe tanto a la producción específica de alta calidad que ocurre en Escocia, como al hecho de que la cebada tiene una importante aptitud para la germinación, con una producción muy abundante de enzimas. El hombre interviene ayudando a la naturaleza en el despertar y, por tanto, en la germinación.
La cebada seleccionada, que se extrae de los silos, se limpia y se calibra, tiene un bajo grado de humedad (no superior al 12%). Se conduce hacia amplios tanques que contienen agua a una temperatura de 14° donde permanece sumergida durante períodos más o menos largos, con cambios totales de agua repetidos. Después de aproximadamente 48 horas, los granos están saturados y han alcanzado el grado de humedad deseado de al menos 47%, la condición ideal para despertar el embrión a una nueva vida.
La cebada se separa del agua y se recoge en espacios o recipientes adecuados para su transformación bajo la atenta supervisión del hombre. La germinación debe desarrollarse únicamente dentro del grano y detenerse antes de que emerja la nueva planta. Después de cinco o seis días se produce la transformación máxima de los almidones, de insolubles a solubles, y la cebada se envía a hornos de aire caliente. Los granos se secan así y, al mismo tiempo, se detiene la germinación obteniendo la cebada malteada.
En Escocia, la mayoría de las destilerías utilizan un proceso adicional: además del aire caliente, durante la fase final del malteado, la cebada se somete a humo denso, graso, punzante y penetrante obtenido mediante la combustión de turba. El humo impregna la cebada malteada, otorgándole aroma y sabor ahumado que encontramos, más o menos acentuado, en el producto final.
La cebada malteada se muele groseramente y se sumerge, durante un período establecido, en agua caliente. El agua es de importancia fundamental para la destilación de cereales. Por esta razón, en siglos pasados, quienes construyeron las destilerías de malta escocesas se preocuparon por disponer de un curso de agua particular.
En la mayoría de los casos, aún hoy se utiliza la misma agua para destilar ese whisky de malta específico. La composición de los acuíferos, del subsuelo y del terreno por donde fluye el agua en la superficie es diferente.
Son todos componentes que la hacen particular y única y que, a su vez, contribuyen a hacer diferente y único el whisky que de ella se deriva. Los almidones solubles de la cebada malteada, al contacto con el agua caliente, se disuelven. Los enzimas intervienen nuevamente para transformar los almidones en azúcar maltosa. Con la separación de las partes sólidas, se obtiene un líquido dulce, un mosto, listo para la fase siguiente.
El mosto, unido a una solución de agua y levaduras, se conduce hacia grandes tinas de madera, de hormigón armado y, de construcción más reciente, de acero inoxidable.
Las levaduras seleccionadas, cultivadas en laboratorio, se mantienen a baja temperatura en recipientes asépticos para evitar toda posible contaminación bacteriana.
En algunas destilerías se utilizan también levaduras vivas extraídas del «sedimento» de cerveza en la fase de fermentación. Las levaduras actúan sobre los azúcares transformándolos en dióxido de carbono, que se disipa en el aire, y en alcohol.
La duración de esta fase varía desde un mínimo de 48 horas hasta un máximo de 112, y el contenido alcohólico está entre «6 y 9 grados».
La malta o cebada malteada se destila en alambique de cobre siguiendo el método tradicional discontinuo. Para obtener un resultado óptimo es necesario realizar una doble destilación. La forma de los alambiques varía según la elección y necesidad del constructor. Cada alambique es una pieza única que contribuye a producir un whisky único. Las fases de la destilación se siguen atentamente por el Maestro Destilador, quien procede a introducir en un primer alambique el producto fermentado que se calienta mediante un tubo serpentín (que contiene vapor) colocado dentro del alambique mismo. El alcohol se evapora a una temperatura inferior a 100° centígrados (punto de ebullición del agua). Por tanto, son precisamente los alcoholes los primeros en evaporarse.
El propósito de la primera destilación es separar la mayor cantidad posible de alcohol, junto con otros elementos como ácidos, ésteres, aldehídos, terpenos, etc., dejando en el alambique la mayor parte del agua. Lo descrito es posible si la temperatura del líquido se mantiene a una graduación inferior a 100°.
Los alcoholes, más ligeros que el agua, se evaporan arrastrando consigo moléculas de los elementos mencionados además de una cierta cantidad de moléculas de agua. La diferencia de temperatura transforma nuevamente el vapor alcohólico en líquido, reducido en cantidad solo al 25% del fermentado original. La graduación alcohólica, por el contrario, ha alcanzado entre 22 y 24°. El resultado de la primera destilación no es suficientemente fino y delicado y, sobre todo, contiene también alcohol no comestible (alcohol metílico).
Por tanto, es necesaria una segunda destilación en otro alambique, siguiendo el mismo procedimiento de la primera destilación pero con una diferencia sustancial: el corte de la cabeza y la cola. Al calentar el líquido alcohólico, se descarta la parte del destilado formada por sustancias volátiles que tienen un punto de evaporación inferior al del alcohol etílico. El componente más importante de esta parte, definida «cabeza», es el alcohol metílico, nocivo para el ser humano.
Cuando la temperatura alcanza los 78,4°, el Maestro Destilador comienza a recoger el aguardiente que contiene principalmente alcohol etílico y algunos elementos esenciales; esta parte se llama «corazón». Finalmente, cuando la temperatura alcanza los 95°, se evaporan los alcoholes superiores, los más pesados, junto con aldehídos y ésteres pesados. La «cola«, como se llama esta última fase, se descarta y se une a la «cabeza». La doble destilación se ha completado así. El resultado es un aguardiente perfectamente transparente, cristalino, apto para el envejecimiento con una graduación alcohólica de 70° y una cantidad que se ha reducido a un tercio de la primera destilación. En otras palabras, partiendo de un producto con graduación alcohólica de 6/9 grados se obtiene una cantidad de destilado igual a poco más del 8% del líquido inicial.
Se alcanza, por el contrario, una concentración alcohólica notable, del 70%, con una pequeña pero importantísima cantidad de otros elementos esenciales que contribuyen de manera determinante al aroma del destilado.
La parte restante está compuesta por agua de destilación (más del 29%).
El nuevo destilado se diluye normalmente con la misma agua utilizada para destilar, hasta alcanzar los 64,5°. Para el envejecimiento se utilizan exclusivamente barriles de roble americano o de procedencia española. Los barriles americanos, antes de llegar a Escocia, se utilizan para madurar whisky bourbon.
Los barriles españoles generalmente refinan vino jerez. Después de haber sido utilizados una primera vez en Escocia para la maduración del whisky de malta, los barriles, controlados por los Maestros Toneleros, se reutilizan para envejecimientos posteriores, hasta que se agoten los elementos característicos que la madera puede aportar al destilado.
Entre los elementos más importantes de la madera están los taninos, que aportan al destilado color y aromas florales y afrutados, y la vainillina, que confiere al whisky sus dulces fragancias. Las características que la madera otorga al whisky de malta no terminan aquí. La madera de roble es porosa y logra absorber y conservar una buena cantidad de elementos del destilado o del vino que contenía. Estos elementos se transmiten en parte al nuevo destilado. En otras palabras, un barril que ha contenido whisky bourbon aportará al single malt, durante su permanencia en barril, un color dorado particularmente intenso y aromas y sabores dulces típicos del maíz (el ingrediente principal en la producción de whisky americano).
Un barril español, en cambio, aportará un color más marcado, ámbar o cobrizo y aromas y sabores particularmente persistentes, ricos y dulces. El barril, revisado, se utiliza varias veces y puede estar en funcionamiento durante aproximadamente 60 años. El destilado se evapora parcialmente a través de los poros de las duelas dejando espacio al aire.
El intercambio crea una ligera oxidación y permite la formación de un microclima especial circunscrito al ambiente que rodea el barril e influye en el whisky durante el envejecimiento. Finalmente, el clima también es fundamental para determinar características específicas del whisky, que se ve influenciado de manera diferente según la ubicación de los almacenes de envejecimiento.
Si estos se construyen en las costas o en las islas, el whisky, durante el envejecimiento en barril, se ve influenciado por el mar.
El whisky que madura en el Speyside, en las Highlands, adquiere características del aire puro y rico en aromas, mientras que el clima más templado de las Lowlands contribuye a la creación de whisky con aromas y sabores finos y delicados. La normativa escocesa (reglamento oficial) establece que se puede considerar scotch single malt un whisky proveniente de una única destilería, producido según las características mencionadas, envejecido en Escocia en barriles de roble durante al menos tres años.
Los expertos, sin embargo, no ponen en el mercado productos si no alcanzan la plena madurez que, generalmente, es sensiblemente superior a tres años. Las etiquetas suelen indicar la edad de envejecimiento.
Escocia es un país fascinante, donde el clima impredecible (y sobre todo inconstante) ha moldeado a la gente que siempre ha tenido que luchar por la supervivencia. Gente orgullosa, de herencia antigua, con justos valores de generosa hospitalidad y, al mismo tiempo, gente frugal por necesidad ambiental.
La historia de Escocia es rica en luchas contra invasores y batallas entre clanes por la supremacía territorial. El fiel compañero de los escoceses es, desde hace casi un milenio, el whisky de malta.
En origen era a menudo muy corpulento, fuerte, ahumado y graso. En cada destilación el resultado era desigual. Esta bebida tenía una sorprendente gama de aplicaciones prácticas.
Excelente contra el frío, preparaba al viajero para su compromiso y estaba lista para reconfortarlo al término del viaje. Estaba presente en encuentros sociales y sellaba acuerdos comerciales.
El whisky se utilizaba contra la fiebre, se usaba como anestésico durante los partos, como «tonificante» antes de las cruentas batallas y para desinfectar heridas. En las Highlands, las tierras altas, el whisky se consumía tres veces al día, como tonificante de primera mañana, con la comida y para interrumpir la jornada de trabajo.
En el pasado, el whisky de malta se producía con equipos primitivos y poco funcionales. Por tanto, eran necesarias destilaciones adicionales para refinar el producto que rara vez se envejecía.
Los textos de esa época citan los siguientes tipos: «simplex – composita – perfectissima», respectivamente con destilación doble, triple y cuádruple. Hoy en día ningún whisky se destila cuatro veces porque las tecnologías modernas no lo requieren.
Una sola destilería mantiene la triple destilación, que en otro tiempo fue tradición de las Lowlands. La doble destilación se considera desde hace tiempo suficiente para obtener un excelente resultado apto para el envejecimiento.
Hoteles 
Hoteles económicos 
Apartamentos 
Hoteles familiares 
Hoteles de lujo