Leonardo Royal Hotel Edinburgh
Édimbourg - 43 Jeffrey Street
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Le Nouvel An d’Édimbourg, appelé Hogmanay, est la plus grande fête du Nouvel An en Europe et l’une des plus grandes célébrations du Nouvel An au monde. Elle attire chaque année plus de 150 000 personnes pendant les 3 jours du festival, du 30 décembre au 1er janvier.
Pendant ces trois jours se déroule un programme très riche d’événements à la fois gratuits et payants : des défilés spectaculaires auxquels vous pouvez participer directement, des concerts d’artistes internationaux, des représentations de musique traditionnelle dans les pubs et de musique classique à la cathédrale, des projections de films et des feux d’artifice époustouflants. Sans oublier la grande roue qui domine les jardins de Prince Street, où sont également organisés un marché de Noël et des jeux pour enfants et adolescents.
Mais le cœur de la manifestation est bien entendu la nuit du 31 décembre : une large part du centre historique, allant de la Royal Mile à Princes Street et incluant ses jardins, est fermée à la circulation automobile et piétonne, l’accès n’étant possible que sur présentation d’un billet. Les concerts des scènes principales se poursuivent jusqu’à 2 heures du matin, bien sûr entrecoupés par les feux d’artifice à minuit.
Après le festival, la fête continue dans les pubs, où vous pouvez écouter de la musique en direct et les célébrations se poursuivent jusqu’au matin.
L’Hogmanay d’Édimbourg offre un programme très riche d’événements, certains gratuits et d’autres payants. Voici les rendez-vous principaux que vous ne devriez absolument pas manquer, basés sur notre expérience personnelle.
La Torchlight Procession est l’événement qui donne traditionnellement le coup d’envoi aux festivités le soir du 30 décembre. Des milliers de personnes, chacune avec une torche allumée, forment un fleuve de lumière qui traverse le centre historique de la ville, partant généralement de la Royal Mile et se terminant à Holyrood Park. Le cortège est accompagné par des fanfares de cornemuses et des groupes de percussionnistes qui créent une atmosphère magique et solennelle.
Participer à cette procession est une expérience vraiment émouvante : marcher aux côtés de milliers de personnes qui illuminent la nuit avec leurs torches, tandis que les notes des cornemuses résonnent entre les anciens bâtiments de la ville, crée une atmosphère presque mystique. À la fin de la procession, une chorégraphie de lumières forme généralement une image ou un mot visible d’en haut, suivie d’un premier spectacle pyrotechnique.
Le soir du 31 décembre se tient l’événement principal : la Street Party de Princes Street, l’une des plus grandes fêtes de rue au monde. Toute la rue Princes Street, la principale artère commerciale d’Édimbourg, est fermée à la circulation et se transforme en une immense zone festive avec plusieurs scènes accueillant des concerts live d’artistes internationaux et locaux.
La Street Party commence généralement vers 19 h 00 et se prolonge jusqu’aux petites heures du matin. L’atmosphère est électrisante, avec des dizaines de milliers de personnes qui dansent, chantent et font la fête ensemble. Il vaut vraiment la peine d’acheter les billets à l’avance pour cet événement, car ils s’épuisent rapidement.
Parallèlement à la Street Party, se tient le Concert in the Gardens, un concert spécial dans les Princes Street Gardens, au pied du Château d’Édimbourg. C’est un événement plus exclusif avec un nombre limité de billets, qui offre la possibilité de voir des artistes de renommée mondiale dans un lieu spectaculaire.
Le moment culminant de la nuit est, bien sûr, le compte à rebours de minuit suivi d’un spectaculaire show de feux d’artifice lancés depuis le Château d’Édimbourg. C’est l’un des plus grands et des plus impressionnants spectacles pyrotechniques d’Europe, qui illumine tout l’horizon de la ville pendant environ 5 minutes. La vue des feux d’artifice qui explosent au-dessus de la silhouette du château est véritablement à couper le souffle et crée une atmosphère d’émerveillement collectif qui unit tous les présents.
Immédiatement après minuit, les Écossais entonnent traditionnellement « Auld Lang Syne », la fameuse chanson écrite par le poète national Robert Burns. C’est un moment touchant de voir des milliers de personnes se tenant par la main, formant d’énormes cercles et chantant ensemble cette mélodie nostalgique qui parle d’amitié et de souvenirs.
Le 1er janvier, pour ceux qui ont encore de l’énergie, il y a plusieurs événements auxquels participer. Le « Loony Dook » est peut-être le plus excentrique : des centaines de personnes en costume se jettent dans les eaux glaciales du Firth of Forth à South Queensferry, juste à l’extérieur d’Édimbourg.
Pendant toute la période de l’Hogmanay, la ville propose également des spectacles de danse traditionnelle écossaise, appelés « ceilidh ». Le plus grand est « Ceilidh under the Castle », qui se tient en plein air dans la zone de Castle Street. Même si vous ne connaissez pas les pas, ne vous inquiétez pas : il y a toujours des « caller » qui guident les participants à travers les danses, et l’atmosphère est tellement inclusive que même les débutants peuvent s’amuser sans problème.
Le soir du 30 décembre se tient la fameuse Torchlight Procession. Depuis la Royal Mile, un immense cortège d’habitants d’Édimbourg, de touristes et de visiteurs défile à pied jusqu’à Calton Hill en tenant de grandes torches qui créent une atmosphère magnifique.
En tête du cortège se trouvent des fanfares de piper, les joueurs de cornemuse, ainsi qu’une représentation du festival Up Helly Aa des Shetland, rigoureusement en costume viking.
Le cortège défie dans les rues du centre et monte jusqu’à la colline d’où sont tirés de beaux feux d’artifice et se déroule un spectacle son et lumière sur les monuments de Calton Hill.
La ville s’illumine de centaines de torches et la nuit résonne du bruit puissant des tambours et du son ancestral des cornemuses : c’est une expérience vraiment inoubliable !
La participation à la Torchlight Procession est libre et gratuite et selon notre expérience, nous vous assurons que c’est vraiment émouvant de défiler avec l’une des torches officielles (les seules autorisées).
Les torches s’achètent directement sur la Royal Mile auprès de stands spécifiques et ont un coût modéré.
Notre conseil est de vous positionner aussi près que possible de la tête du cortège à la fois pour assister au spectacle des Vikings et des pipers et pour réussir à atteindre le sommet de la colline : sinon, une grande partie du cortège reste le long des flancs de Calton Hill.
Si en revanche vous n’êtes pas intéressé par la participation au cortège mais que vous souhaitez assister au spectacle, nous vous conseillons de choisir un point panoramique, comme l’Esplanade, pour admirer de loin le coup d’œil des torches et des feux d’artifice.
La Torchlight Procession commence généralement vers 19 h 00 et dure environ deux heures. Le point de ralliement pour les participants avec les torches est généralement fixé entre 17 h 30 et 18 h 30, il est donc conseillé d’arriver avec une bonne avance pour retirer votre torche et trouver votre place dans la procession.
La nuit de la Saint-Sylvestre, une grande partie du centre historique est fermée à la circulation par des barrières et l’accès n’est autorisé que sur présentation de billets.
Les concerts se poursuivent jusqu’à minuit quand le ciel nocturne au-dessus du château s’illumine avec des centaines de feux d’artifice qui pendant 20 minutes colorent la ville aux notes d’Auld Lang Syne, une ancienne mélodie écossaise basée sur les vers de Robert Burns, le poète national. Un moment vraiment magique !
Au moment de la réservation des billets, vous aurez 3 options possibles parmi lesquelles choisir. Les billets de la manifestation peuvent être achetés facilement en ligne et vous seront envoyés par courrier directement à votre adresse.
Pour plus d’informations et pour acheter les billets, consultez toujours le site officiel.
C’est une immense fête de rue où vous pouvez circuler librement dans la zone réservée aux participants de l’Hogmanay.
La Street Party ouvre ses portes à 19 h 00 et se poursuit jusqu’à 1 h 00 du 1er janvier. Cependant, nous vous conseillons vivement d’arriver à l’avance, idéalement vers 18 h 00-18 h 30, pour éviter les longues files d’attente qui se forment à l’entrée au fur et à mesure que vous vous rapprochez de l’horaire d’ouverture.
Une fois que vous avez passé les contrôles des sacs et des billets, vous pouvez vous promener dans les rues autour des jardins de Princes Street et vous arrêter pour écouter les concerts qui se déroulent sur 5 scènes réparties en 5 points différents de la zone : la variété musicale est exceptionnelle et chaque scène est dédiée à un genre musical particulier, de la pop au rock, du folk à la disco avec différents artistes se produisant pendant la soirée.
Ce deuxième type de billet donne accès non seulement à toute la zone de la Street Party, mais aussi à une zone à accès limité où se déroule le Ceilidh, c’est-à-dire un concert de différents groupes de musique traditionnelle écossaise pour une soirée sous le signe des danses populaires.
En effet, cette zone concentre les amateurs et passionnés de danses écossaises qui peuvent vivre une soirée sous le signe de la danse dans une zone du festival volontairement plus tranquille que la Street Party où circulent beaucoup de jeunes bruyants.
Ce troisième type de billet permet d’accéder à la fois à la Street Party et aux concerts dans les jardins de la zone du festival. Un grand concert s’y déroule avec plusieurs noms de la musique locale et internationale, principalement du panorama discographique britannique.
Comme ce sont presque tous des groupes et artistes pop et rock, cela attire la majorité des jeunes spectateurs de la ville.
Le 1er janvier, plusieurs défilés et événements de clôture gratuits se déroulent dans les rues de la ville.
L’événement le plus célèbre est le The Loony Dook, le plongeon dans les eaux glaciales du River Forth face aux majestueux Forth Bridges, juste à l’extérieur d’Édimbourg. C’est un spectacle hilarant à voir et une expérience tonifiante pour ceux qui sont assez courageux pour participer, née comme un remède contre les lendemains de cuite du Nouvel An et devenue maintenant une tradition bien-aimée.
Le point de ralliement des participants se fait généralement vers 11 h 30 à South Queensferry, le plongeon officiel ayant lieu vers midi.
Notez enfin que le 1er janvier, beaucoup d’activités et d’attractions restent fermées ou ouvrent plus tard que d’habitude. Les principales attractions touristiques comme le Château d’Édimbourg sont généralement fermées le 1er janvier, planifiez donc en conséquence.
Au-delà des célébrations officielles de l’Hogmanay, Édimbourg accueille de nombreux autres événements durant la période du Nouvel An qui enrichissent considérablement l’expérience des visiteurs.
Edinburgh’s Christmas se chevauche partiellement avec l’Hogmanay, s’étendant de la mi-novembre jusqu’aux premiers jours de janvier. Lors de notre visite, nous avons découvert que nombre des attractions festives restent pleinement opérationnelles pendant la période du Nouvel An, offrant des divertissements supplémentaires. Dans les East Princes Street Gardens, vous trouverez un grand marché de Noël avec des étals proposant des produits artisanaux, des mets et des boissons traditionnels. La grande roue panoramique et autres manèges créent une atmosphère festive qui s’intègre parfaitement aux célébrations de l’Hogmanay.
De nombreux pubs et établissements d’Édimbourg organisent leurs propres événements spéciaux du Nouvel An, avec dîners, musique live et fêtes à thème. Ceux-ci représentent une excellente alternative pour ceux qui préfèrent une atmosphère plus intime par rapport à la grande Street Party. Durant notre séjour, nous avons participé à un dîner suivi d’un ceilidh dans un pub traditionnel de la Old Town, et l’expérience a été véritablement authentique et mémorable. Des établissements comme « The Ghillie Dhu » ou « Brewhemia » sont réputés pour leurs événements Hogmanay avec dîner, musique traditionnelle écossaise et danses.
De nombreuses églises et cathédrales d’Édimbourg accueillent des concerts spéciaux et des offices religieux le Nouvel An. La St Giles’ Cathedral sur la Royal Mile, par exemple, organise souvent des concerts de musique classique ou de cornemuse la soirée du 31 décembre, offrant une alternative plus calme et contemplative aux festivités de rue.
Pour les amateurs de culture, les principaux musées et galeries d’Édimbourg, comme la National Gallery of Scotland ou le Museum of Scotland, sont généralement ouverts jusqu’au 31 décembre (fermés le 1er janvier) et accueillent souvent des expositions temporaires ou des événements spéciaux pendant la période festive.
Le Filmhouse Cinema et autres cinémas indépendants de la ville proposent souvent des marathons cinématographiques ou des projections spéciales la nuit du Nouvel An, une option intéressante pour ceux qui souhaitent éviter les foules tout en célébrant en compagnie.
Pour les familles avec enfants, des événements Hogmanay en famille sont organisés le 31 décembre, avec des activités, des spectacles et des festivités qui se terminent tôt, permettant aux plus jeunes de participer aux célébrations sans devoir rester éveillés tard dans la nuit.
Édimbourg quadruple sa population durant cette période et ce festival est si célèbre dans le monde que les hébergements sont réservés une année pour l’année suivante. Nous vous conseillons donc de réserver votre logement dès que possible, idéalement au moins 6 à 8 mois à l’avance (ou même avant) pour trouver le meilleur rapport qualité-prix et surtout une bonne proximité avec le centre historique.
Les prix durant l’Hogmanay sont significativement plus élevés qu’au reste de l’année (souvent le double ou le triple).
La Old Town est le quartier le plus ancien d’Édimbourg et probablement le plus séduisant pour séjourner pendant l’Hogmanay. Cette zone comprend la Royal Mile et les rues environnantes, et se trouve à quelques pas des principaux lieux des événements. Loger ici signifie s’immerger complètement dans l’atmosphère médiévale d’Édimbourg et avoir un accès facile à tous les événements du festival. Lors de notre séjour, nous avons choisi un appartement près de Grassmarket, une place animée de la Old Town, et la localisation s’est avérée parfaite : nous étions à 10 minutes à pied de la Street Party et pouvions voir les feux d’artifice directement depuis la fenêtre de notre salon.
La New Town, avec ses élégantes rues géorgiennes, est une autre excellente option. Cette zone, qui comprend George Street et Queen Street, est adjacente à Princes Street, où se déroule la Street Party. Les hébergements ici tendent à être un peu plus luxueux que dans la Old Town, avec de nombreux hôtels boutique et des appartements élégants. La zone est également riche en restaurants et magasins haut de gamme.
Si vous préférez une position légèrement à l’écart mais néanmoins pratique, les quartiers de Stockbridge ou Bruntsfield pourraient être un bon choix. Ce sont des zones résidentielles tranquilles mais dynamiques, avec d’excellents restaurants et cafés, et situées à environ 20-30 minutes à pied du centre-ville. Ici, vous trouverez des hébergements un peu moins chers que dans les zones centrales, tout en restant bien desservis par les transports publics.
Pour ceux disposant d’un budget limité, les quartiers de Leith ou Haymarket offrent des options plus économiques et sont bien reliés au centre par les transports publics. Leith, en particulier, a acquis un charme tout particulier ces dernières années, avec une excellente offre gastronomique et une atmosphère dynamique.
Quel que soit le quartier que vous choisirez, nous vous conseillons vivement de vérifier la distance à pied par rapport aux principaux lieux des événements et quelles sont les options de transports publics disponibles, en particulier pour le retour après la Street Party, lorsque les taxis sont pratiquement impossibles à trouver.
Bien que les transports publics soient garantis pendant toute la durée du festival, ils sont toujours très chargés, les itinéraires subissent des déviations importantes et les temps augmentent sensiblement.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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