
Édimbourg est sans doute l’une des plus belles villes d’Europe. Son charme vous séduira dès le premier instant, que vous la visitiez en été ou en hiver. C’est très probablement ici que commencera votre voyage en Écosse, mais vous pourriez aussi la visiter comme une destination à part entière pendant un long week-end, grâce à l’abondance de vols – en particulier des vols low-cost – qui la relient à de nombreuses villes européennes, avec la promesse d’y revenir plus longtemps pour partir en road-trip à la découverte des beautés du pays.
Quelle que soit la durée de votre séjour à Édimbourg, se pose la question de trouver un logement. Les zones où dormir en ville sont nombreuses, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Voici lesquelles, pour choisir en toute connaissance de cause en fonction de votre budget et de vos préférences et style de voyage.
Le Royal Mile est la rue principale du centre historique d’Édimbourg : un mile à vivre intensément, légèrement en pente, qui part du château d’Édimbourg et arrive au palais de Holyroodhouse, résidence écossaise de la famille royale britannique, en traversant la petite place où la cathédrale de St. Giles se dresse majestueusement.
Le long du Royal Mile, qui se divise officiellement en rues Lawnmarket, High Street et Canongate, se trouvent de nombreux hôtels, bed and breakfast et guest houses. Il est aussi très facile de trouver un logement dans les rues adjacentes : en effet, c’est l’une des meilleures zones où dormir à Édimbourg grâce à la proximité des principales attractions et monuments de la ville. C’est aussi très bien desservi en ce qui concerne les boutiques (y compris de souvenirs), les bars, les pubs et les restaurants où déguster la cuisine typiquement écossaise.
Les avantages de dormir le long du Royal Mile sont évidents. Il faut cependant tenir compte d’une série d’inconvénients, en premier lieu l’impossibilité de se garer, qui est particulièrement problématique si vous avez une voiture de location. De plus, tout ici est plus cher car c’est une zone très touristique.
À l’extrémité ouest du Royal Mile, perché sur une colline, se trouve le château d’Édimbourg. Si vous choisissez de « descendre » de la colline en direction du sud, en empruntant Johnson Terrace, vous vous trouverez dans un quartier d’Édimbourg très calme et beaucoup moins touristique, bien que les structures d’hébergement ne manquent pas. Il s’agit principalement d’hôtels appartenant à de grandes chaînes internationales, comme Hilton, Novotel et Leonardo, auxquels s’ajoutent d’autres logements comme des B&B et des guest houses.
La zone sous la colline du château est très bien desservie. Parmi les points à ne pas manquer, signalons le Farmers’ market, qui se tient chaque semaine et où il est possible d’acheter des délices de la gastronomie locale, la salle de concert Usher Hall et le campus Lauriston de l’université d’Édimbourg.
La gare de Waverley représente le principal carrefour ferroviaire d’Édimbourg. Inutile de dire que c’est ici que vous avez intérêt à trouver un logement si vous arrivez en ville en train, car vous n’aurez pas à traîner vos valises et vos bagages dans les rues pavées et en pente du centre historique. De la même manière, la gare de Waverley divise idéalement Édimbourg en deux zones : la vieille ville et la nouvelle, qui s’étend le long de Princes Street et ses alentours.
Dormir près de la gare de Waverley vous permet d’avoir tout Édimbourg à portée de main, sans avoir à prendre les transports en commun pour vous déplacer. Une zone franchement recommandée !
La New Town d’Édimbourg se trouve au nord de la gare de Waverley. En réalité, elle a conservé son nom mais elle n’est plus aussi nouvelle, car elle remonte à la période géorgienne, c’est-à-dire entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle. Vous y trouverez des rues élégantes bordées de maisons mitoyennes qui se succèdent les unes après les autres dans le style typiquement britannique, ainsi que des rues commerciales haut de gamme comme Princes Street et George Street.
Dans la New Town se trouvent également certains des musées et monuments les plus intéressants d’Édimbourg, comme les National Galleries of Scotland, le Scott Monument et le Dugald Stewart Monument, situé à l’intérieur du parc de Calton Hill.
La New Town d’Édimbourg est une zone très chic, et par conséquent les hébergements ont des prix plus élevés que la moyenne. Vous trouverez de petits logements sous forme de guest houses et bed and breakfast, mais aussi des hôtels boutiques et non seulement, de grandes chaînes internationales comme Marriott, Mercure et Premier Inn.
Haymarket est un quartier d’Édimbourg situé à l’ouest du centre historique. C’est une zone moins touristique mais certainement pas moins animée ! Le cœur du quartier est la gare ferroviaire, d’où partent et arrivent des trains pour Glasgow, Aberdeen et Inverness, ainsi que des connexions locales vers Waverley, qui n’est qu’à quelques kilomètres. Il y a aussi de nombreux bus qui s’arrêtent à la gare de Haymarket, donc vous n’aurez certainement pas de problème pour vous déplacer.
Dormir à Haymarket vous permettra de vous éloigner légèrement du centre, avec tous les avantages et les inconvénients que cela comporte : moins d’options pour les loisirs, mais moins de touristes, des prix en moyenne plus bas, et des restaurants et des pubs fréquentés principalement par des locaux.
Au nord de Haymarket se trouve le quartier de West End, qui, comme son nom l’indique, marque l’extrémité ouest du centre d’Édimbourg. C’est une zone très agréable, caractérisée par les typiques maisons mitoyennes qui s’alignent le long des rues. Ici se trouve l’hôtel historique Waldorf Astoria, situé le long de Lothian Road, où il est possible de trouver de nombreux restaurants et pubs servant la cuisine écossaise typique.
À West End ne manquent pas les boutiques indépendantes, les magasins d’articles ménagers insolites et les bars tendance, notamment le long de William Street et Stafford Street. Charlotte Square est l’une des places principales de la zone, avec un grand parc en son centre et des maisons élégantes de style géorgien qui s’ouvrent dessus.
Dormir à West End vous permettra de revivre le passé géorgien d’Édimbourg, et en même temps vous permettra d’être près du centre, mais sans en être trop proche.
En regardant les photos et les cartes postales d’Édimbourg, on ne comprend pas tout de suite qu’il s’agit en réalité d’une ville côtière. C’est Leith le quartier qui s’ouvre sur les eaux, précisément celles du Firth of Forth, un fjord qui s’ouvre ensuite sur la mer du Nord.
Dormir à Leith pour visiter Édimbourg a-t-il du sens ? Absolument, surtout si vous aimez les ambiances portuaires et maritimes, pour vivre des vacances dans vos vacances. D’ailleurs, arriver au centre prend moins de 20 minutes de tramway, ou 25 minutes de bus, donc ce ne sera certainement pas un problème. De plus, à Leith se trouve l’une des principales attractions d’Édimbourg, le Royal Yacht Britannia, un grand navire utilisé par la famille royale britannique pour les visites d’État officielles pendant plus de 40 ans, aujourd’hui amarré au port et transformé en musée.
Leith est aussi parfaite pour les passionnés de golf, car on y trouve le Craigentinny Golf Course, un magnifique parcours de golf de 18 trous.
Si Leith représente le quartier portuaire d’Édimbourg, Portobello en représente la plage urbaine. Attention, nous sommes sur la mer du Nord, les températures maximales en août dépassent rarement 20 degrés, donc ne pensez pas faire des vacances balnéaires à Édimbourg !
Cependant, l’atmosphère qui se respire en flânant à Portobello et le long de son front de mer est vraiment agréable, et en été la plage est très fréquentée par les couples, les groupes d’amis et les familles pour des pique-niques, des jeux ou simplement pour se détendre – quand la météo le permet, bien sûr !
Enfin, parmi les meilleures zones où dormir à Édimbourg ne peut pas manquer l’aéroport international. C’est en effet très pratique de choisir un logement près de la gare en cas d’arrivée en soirée tardive, ou pour la dernière nuit en cas de départ tôt le matin.
L’aéroport d’Édimbourg se trouve à environ 15 kilomètres du centre, en direction ouest, dans le quartier d’Ingliston. Pour dormir à l’aéroport d’Édimbourg, vous avez un nombre limité de choix, mais néanmoins adéquats : il y a 4 hôtels, tous appartenant à des chaînes internationales, respectivement Hilton, DoubleTree by Hilton, Moxy et Holiday Inn Express. Si votre budget ne vous le permet pas, déplacez-vous de quelques kilomètres vers la localité de Gogar, à l’est, où vous trouverez de nombreux autres hôtels et logements.
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