Royal Edinburgh Ticket : Pass touristique d'Edimbourg
Réservez votre Royal Edinburgh Ticket et découvrez les monuments emblématiques d'Édimbourg comme le palais, le célèbre château ou le Royal Yacht. .
Achetez de 92,90 €
Arthur’s Seat représente l’un des symboles les plus iconiques d’Édimbourg. Situé au cœur de la ville, cette colline volcanique s’élève à 251 mètres au-dessus du niveau de la mer, dominant le paysage urbain de sa silhouette caractéristique.
Ce qui frappe le plus à propos d’Arthur’s Seat, c’est le contraste entre la nature sauvage et le contexte urbain. En marchant sur les sentiers de cette colline, vous pourrez oublier un instant que vous vous trouvez au centre d’une capitale européenne vivante, bien que vous ne soyez qu’à quelques minutes à pied. La vue panoramique à 360 degrés qui s’ouvre du sommet est spectaculaire : des architectures élégantes de la New Town aux rues médiévales de l’Old Town, des Salisbury Crags jusqu’au Firth of Forth, l’estuaire qui s’ouvre sur la mer du Nord.
Arthur’s Seat n’a pas toujours été la colline paisible que nous pouvons admirer aujourd’hui. Son histoire débute il y a environ 350 millions d’années, lorsque la région où s’élève aujourd’hui Édimbourg était caractérisée par une intense activité volcanique. Ce que nous voyons aujourd’hui est en réalité ce qui reste d’un volcan éteint, qui au cours des millénaires a été façonné par l’érosion glaciaire.
Curieusement, lorsque ce volcan était actif, l’Écosse se trouvait beaucoup plus au sud par rapport à sa position actuelle, probablement près de l’Équateur, dans un climat et un environnement complètement différents de ceux d’aujourd’hui.
Comme beaucoup de lieux à Édimbourg, Arthur’s Seat est enveloppée de légendes fascinantes. L’une des plus évocatrices est d’origine celtique et raconte que la colline serait en réalité un immense dragon endormi.
Selon ce récit, autrefois un terrible dragon terrorisait les habitants d’Édimbourg, dévorant le bétail et détruisant les récoltes. La créature, de plus en plus vorace, mangeait sans cesse jusqu’à devenir trop lourde et paresseuse pour voler. Elle s’allongea sur une hauteur près de la ville pour se reposer. Le sommeil fut si profond que le dragon ne s’éveilla jamais, se transformant en la colline que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Arthur’s Seat.
L’origine du nom « Arthur’s Seat » reste aujourd’hui encore sujette à débat. Une théorie populaire le relie au Roi Arthur et aux légendes arthuriennes, suggérant que la colline aurait été le site de l’ancien Camelot ou un important lieu lié aux exploits des Chevaliers de la Table Ronde.
Une interprétation plus pragmatique, soutenue par l’historien William Maitland, suggère au contraire que le nom serait une corruption du gaélique écossais « Àrd-na-Said », qui signifierait « hauteur de l’archer » – une référence à la position stratégique de la colline comme point d’observation et de défense.
En 1836, un groupe de garçons qui exploraient les pentes d’Arthur’s Seat fit une découverte troublante : dix-sept petits cercueils en bois contenant de minuscules statuettes vêtues de vêtements miniaturisés, soigneusement réalisés. Les cercueils étaient disposés en rangées ordonnées : deux rangées de huit, surmontées d’un cercueil solitaire.
Cette découverte reste l’un des mystères non résolus d’Édimbourg. Des dix-sept cercueils originaux, huit sont conservés au National Museum of Scotland, où ils continuent de susciter la curiosité et les spéculations sur leur signification et leur origine.
Arthur’s Seat se trouve au cœur d’Édimbourg, à l’intérieur du vaste Holyrood Park. Ce parc public s’étend sur plusieurs centaines d’hectares et offre une oasis naturelle en plein centre-ville, avec des lacs, des sentiers et des panoramas spectaculaires.
La colline est située à l’extrémité orientale de la Royal Mile, la rue principale qui traverse l’Old Town d’Édimbourg, à courte distance d’attractions majeures comme le Palais de Holyroodhouse (résidence officielle de la monarchie britannique en Écosse) et le bâtiment moderne du Parlement écossais.
Atteindre le point de départ de l’ascension vers Arthur’s Seat est très simple. La position centrale au cœur de la ville rend cette attraction facilement accessible à pied depuis le centre historique. Il vous suffit de descendre la Royal Mile jusqu’à atteindre Holyrood Park. L’entrée principale du parc se trouve juste derrière le Palais de Holyroodhouse.
Il existe plusieurs sentiers pour atteindre le sommet d’Arthur’s Seat, chacun ayant des caractéristiques différentes en termes de longueur, de difficulté et de panoramas. Voici les principaux parcours parmi lesquels vous pourrez choisir :
Le Red Route est considéré comme le parcours le plus panoramique et le plus complet. D’une longueur d’environ 5 km, il suit l’ancienne coulée de lave du volcan en offrant des vues spectaculaires tout au long de l’ascension. Le point de départ est le parking derrière Holyrood Palace (Holyrood Car Park). Ce parcours nécessite environ une heure pour l’ascension, auxquels s’ajoute le temps pour profiter du panorama et prendre des photographies.
Le Blue Route est idéal pour ceux qui recherchent une promenade panoramique sans nécessité d’atteindre le sommet. Il part du même point que le sentier rouge et suit un tracé circulaire qui mène aux Salisbury Crags, d’où vous jouissez d’ailleurs d’une excellente vue sur la ville.
Connu aussi sous le nom de « The Lazy Man’s Route » (le sentier du promeneur tranquille), le Green Route est la voie la plus courte pour atteindre le sommet. Elle nécessite seulement environ 30 minutes de marche, mais offre moins de panoramas que le sentier rouge. Le point de départ est Dunsapie Loch, un petit lac artificiel créé en 1844 à l’initiative du prince Albert, époux de la reine Victoria.
Le Purple Route est le sentier le plus raide et le plus aventureux. Recommandé pour ceux qui cherchent une expérience plus exigeante, ce sentier combine des tronçons en terre et des marches en pierre. Il ne convient pas à ceux qui souffrent du vertige, mais offre des vues spectaculaires. Le point de départ est l’entrée de Holyrood Park Road, près de la Commonwealth Pool.
Le Queen’s Drive est un parcours circulaire qui contourne la base de la colline et peut aussi être emprunté en voiture (avec certaines restrictions le dimanche). Cette route panoramique a été réalisée pendant le règne de la reine Victoria, sous la supervision du prince Albert, dans le cadre d’un projet de réaménagement de la zone qui incluait également la création des petits lacs artificiels St Margaret’s Loch et Dunsapie Loch.
L’ascension d’Arthur’s Seat est généralement considérée comme accessible à tous, avec un niveau de difficulté allant de facile à modéré. Cependant, certains tronçons peuvent s’avérer raides et le terrain peut être irrégulier ou glissant, particulièrement après les pluies.
L’excursion est adaptée aussi aux enfants, de préférence à partir de 5 ans. Les plus jeunes pourraient éprouver des difficultés en raison du vent et des basses températures qui caractérisent souvent le sommet.
Le temps requis pour atteindre le sommet varie de 30 minutes à une heure, selon le sentier choisi et votre rythme. Pour l’expérience complète, incluant le temps pour les photographies et la descente, il est conseillé de prévoir 2 à 3 heures.
Arthur’s Seat peut être visité à n’importe quelle période de l’année. Chaque saison offre une perspective différente sur la ville et le paysage environnant. Il est fortement déconseillé d’affronter l’ascension en cas de pluie, lorsque les sentiers deviennent glissants et dangereux même avec des chaussures appropriées.
Il est recommandé de porter des chaussures de sport avec une bonne adhérence ou des chaussures de trekking. Les vêtements doivent être adaptés à la saison et aux conditions météorologiques, en tenant compte du fait qu’au sommet le vent est toujours plus fort qu’au niveau du sol.
Indépendamment de la saison, il est conseillé d’apporter une veste imperméable légère, compte tenu de l’imprévisibilité du climat écossais. Pendant les mois d’hiver, des gants et un bonnet sont essentiels pour se protéger du froid.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe