Ruby Zoe Hotel London by IHG
Londres - 146-164 Notting Hill Gate
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Notting Hill est l’un des quartiers les plus emblématiques et fascinants de Londres, rendu célèbre dans le monde entier par le film du même nom avec Hugh Grant et Julia Roberts. Situé dans la zone ouest de la capitale britannique, dans le Royal Borough of Kensington and Chelsea, ce quartier a connu une transformation extraordinaire au fil des années, passant d’une zone dégradée à l’un des districts les plus désirables et à la mode de la ville.
Avec ses élégantes maisons victoriennes aux façades de couleur pastel, ses marchés dynamiques, ses boutiques indépendantes et sa scène culturelle vibrante, Notting Hill est une agréable surprise pour de nombreux touristes : élégant et simple à la fois, c’est l’une de ces destinations capable de laisser de véritables souvenirs agréables d’une Londres moins moderne et plus à échelle humaine.
Vous pouvez saisir l’âme de Notting Hill en vous promenant simplement dans les rues caractéristiques de ce quartier résidentiel : romantisme et raffinement, rues pavées et boutiques colorées, maisons à l’apparence simple mais recherchées dans les moindres détails rendent cette zone de Londres quelque chose d’unique qui, sans surprise, se prête parfaitement comme un plateau cinématographique en plein air.
Portobello Road Market est sans doute l’attraction la plus célèbre de Notting Hill et l’un des marchés en plein air les plus connus au monde. Il s’étend sur près de deux kilomètres le long de Portobello Road et offre une expérience unique qui change selon les jours de la semaine.
Le samedi est le jour principal, quand le marché est à son apogée avec plus de 1 000 vendeurs offrant de tout, des objets d’antiquité aux vêtements vintage, en passant par les produits artisanaux, les aliments frais et la cuisine de rue internationale. Les premières heures de la matinée (de 8h00 à 11h00) sont le meilleur moment pour les amateurs d’antiquités en quête de pièces uniques, avant l’arrivée des foules de touristes.
En semaine, le marché est plus petit mais néanmoins actif, avec des étals de fruits et légumes frais, de fleurs, de pain et d’autres produits alimentaires, particulièrement concentrés dans la section nord. Le vendredi est une bonne alternative au samedi, avec de nombreux vendeurs d’antiquités déjà présents mais moins de foule.
La section d’antiquités du marché, concentrée autour de Westbourne Grove, est considérée comme l’une des meilleures de Londres, avec des dizaines d’étals et de magasins spécialisés dans les articles d’époque, de la porcelaine aux meubles, en passant par les bijoux vintage et les objets de collection. Même si vous n’êtes pas intéressé par l’achat, se promener parmi ces étals, c’est comme visiter un musée en plein air de la culture britannique.
Apportez de l’argent liquide : de nombreux étals n’acceptent pas les cartes. Si vous êtes intéressé par l’antiquité sérieuse, concentrez-vous sur les magasins permanents qui longent la rue plutôt que sur les étals extérieurs, où la qualité est plus variable.
Enfin, un conseil pour les photographes : les sections les plus colorées et photogéniques du marché se trouvent entre Westbourne Grove et Elgin Crescent, où les étals sont entrelacés de boutiques indépendantes aux façades vives et caractéristiques.
Les maisons victoriennes aux couleurs pastel de Notting Hill sont devenues l’emblème visuel du quartier et l’une des plus photographiées à Londres. Ces élégantes résidences en rangée, construites principalement entre 1850 et 1870, se concentrent dans des rues spécifiques qui forment le noyau architectural le plus précieux de la zone.
La tradition de peindre les maisons avec des couleurs vives n’est pas originaire de l’époque victorienne. En réalité, cette pratique s’est répandue dans les années 1960 et 1970, quand des artistes et des membres de la contre-culture ont commencé à s’installer à Notting Hill, alors une zone dégradée et accessible. Les couleurs vives sont devenues une expression d’individualité et de renouvellement, en contraste avec la grisaille urbaine environnante.
Lansdowne Road2 est probablement la rue la plus emblématique, avec ses maisons peintes en nuances de rose, bleu ciel, jaune et vert d’eau qui créent un effet chromatique extraordinaire. La caractéristique distinctive de ces habitations est la combinaison de colonnes blanches de style néoclassique avec des façades colorées, des fenêtres à guillotine originales et de petits jardins à l’avant délimités par des grilles en fer forgé noir.
Westbourne Park Road3 et les rues adjacentes comme Lancaster Road et St. Luke’s Mews offrent des concentrations tout aussi dignes d’architecture victorienne colorée. Une mention spéciale revient à Saint Lukes Mews4, une petite rue pittoresque où la fameuse scène de la déclaration d’amour avec les pancartes du film « Love Actually » a été tournée. Cette ruelle tranquille avec des maisons aux couleurs vives est l’un des lieux les plus photographiés de Notting Hill.
La maison bleue au numéro 280 de Westbourne Park Road est devenue particulièrement célèbre après être apparue dans le film « Notting Hill » comme la librairie de voyage du personnage de Hugh Grant. Bien que l’intérieur ait été reconstitué en studio, la façade extérieure est authentique et abrite aujourd’hui une autre activité commerciale. Les fans du film affluent quotidiennement pour photographier ce lieu, qui a contribué à consolider l’image romantique du quartier.
Pour apprécier pleinement l’architecture du quartier, il est conseillé de faire une promenade à travers les rues résidentielles secondaires, comme Colville Terrace5 et Powis Terrace6, où vous pourrez admirer des architectures similaires mais avec moins de touristes, capturant ainsi l’authenticité résidentielle du quartier. Au-delà des couleurs, notez les détails architecturaux : les moulures en plâtre autour des fenêtres, les chapiteaux des colonnes, les tuiles en ardoise des toits et les caractéristiques basement flats (appartements de sous-sol) accessibles par des escaliers externes. De nombreuses maisons conservent à l’intérieur des caractéristiques victoriennes originales, y compris des cheminées en marbre, des plafonds hauts avec des rosaces en plâtre et des planchers en bois.
Il est important de respecter la vie privée des résidents : ce sont des habitations privées et non des attractions touristiques accessibles au public. Photographiez les façades depuis la voie publique mais évitez d’entrer dans les jardins privés ou de causer du dérangement. Les rues les plus photogéniques ont tendance à être encombrées les fins de semaine, donc une visite en semaine le matin offre une expérience plus tranquille et authentique.
The Notting Hill Bookshop sur Blenheim Crescent est un incontournable pour les amateurs de littérature et les fans du film « Notting Hill ». Bien que ce ne soit pas exactement la boutique qui a inspiré la « Travel Book Shop » du film (celle-ci était basée sur une librairie maintenant fermée située à Portobello Road), cette charmante librairie indépendante est devenue un point de référence pour les visiteurs.
Fondée en 1979, la librairie propose une excellente sélection de titres de fiction et de non-fiction dans une atmosphère accueillante et traditionnelle. Le personnel est réputé pour son expertise et sa gentillesse, toujours prêt à offrir des conseils personnalisés aux clients.
À l’intérieur, vous trouverez également une section dédiée au film « Notting Hill » avec des mémorabilia et des cartes postales, parfaite pour un souvenir de votre visite. Si vous êtes passionné de lecture, accordez-vous le temps d’explorer les rayons à loisir, découvrant peut-être un nouvel auteur britannique ou un livre sur l’histoire de Londres.
L’Electric Cinema sur Portobello Road est l’un des plus anciens cinémas de Grande-Bretagne, en exploitation depuis 1910. Le bâtiment de style édouardien avec sa façade caractéristique est un point de référence dans le quartier et offre une expérience cinématographique unique et luxueuse.
Contrairement aux modernes multiplexes, l’Electric Cinema conserve le charme d’une autre époque combiné au confort moderne. La salle principale est équipée de larges fauteuils en cuir, de canapés à deux places et même de lits à l’avant, idéaux pour une soirée cinématographique vraiment spéciale. Le cinéma projette aussi bien les blockbusters que les films indépendants, avec une programmation équilibrant les titres commerciaux et de niche.
Adjacent au cinéma se trouve l’Electric Diner, un restaurant de style américain servant petit-déjeuner, déjeuner et dîner, parfait pour un repas avant ou après le film. Le lieu est particulièrement réputé pour ses hamburgers et son petit-déjeuner à l’américaine, servi jusqu’à tard en matinée.
Si vous souhaitez regarder un film ici, il est conseillé de réserver à l’avance sur le site officiel, car les places sont limitées et souvent complètes, en particulier les fins de semaine.
Le Museum of Brands est un joyau caché de Notting Hill qui offre un voyage fascinant à travers 150 ans d’histoire du consumérisme et du design. Situé à Lancaster Road, ce musée unique expose plus de 12 000 objets qui racontent l’évolution de la marque, de la publicité et de l’emballage de l’époque victorienne à nos jours.
La collection, commencée par le collectionneur Robert Opie dans les années 1960, comprend des boîtes de céréales, des boîtes de conserve, des affiches publicitaires, des jouets, des magazines et bien d’autres choses, organisés chronologiquement dans un « tunnel du temps » qui permet d’observer comment les produits du quotidien se sont transformés au fil des décennies, reflétant les changements sociaux, économiques et technologiques.
Particulièrement intéressantes sont les sections consacrées à la période de guerre, montrant comment la rareté des ressources a influencé l’emballage, et celle des années 1960 et 1970, avec le boom de la culture pop et des publicités colorées. Le musée accueille également des expositions temporaires sur des thèmes spécifiques liés au design et à la culture de la consommation.
C’est un lieu qui suscite une forte nostalgie chez les adultes, qui reconnaissent des produits de leur enfance, et qui est étonnamment intéressant aussi pour les plus jeunes, qui peuvent comparer les objets vintage avec les contemporains. La visite demande environ 1 à 2 heures et le musée dispose d’un petit café bien fourni avec terrasse.
Ladbroke Square Garden est l’un des jardins privés les plus grands de Londres, faisant partie du Ladbroke Estate, un ensemble résidentiel planifié au XIXe siècle qui représente un excellent exemple d’urbanisme victorien. Bien que le jardin soit accessible uniquement aux résidents, il est possible de l’admirer depuis les rues environnantes, en particulier depuis Ladbroke Grove.
Cet espace vert de trois acres (environ 12 000 m²) est entouré d’élégantes maisons en rangée et est caractérisé par des arbres matures, des parterres fleuris et des pelouses bien entretenues. La conception suit le style paysager anglais, avec des chemins sinueux et une végétation qui paraît naturelle mais est en réalité soigneusement planifiée.
Pendant l’Open Garden Squares Weekend, un événement annuel généralement tenu en juin, Ladbroke Square Garden et d’autres jardins privés de Londres ouvrent exceptionnellement au public, offrant une opportunité unique d’explorer ces espaces normalement inaccessibles.
Si vous êtes intéressé par l’architecture et l’urbanisme, la peine de parcourir la zone environnante, connue sous le nom de Ladbroke Estate, pour admirer l’agencement caractéristique en croissant (crescents) des rues et des maisons, un exemple significatif du développement urbain londinien du XIXe siècle.
Ces dernières années, Notting Hill a vu fleurir une vivante scène de street art, avec des murales et des graffitis qui ajoutent une touche contemporaine à l’architecture historique du quartier. Contrairement à la zone de street art plus célèbre de Shoreditch, à Notting Hill les œuvres sont plus dispersées mais parfaitement intégrées au contexte urbain.
Certains des meilleurs endroits pour admirer l’art de rue local incluent Portobello Road, où plusieurs magasins ont commandé des murales sur leurs rideaux, Acklam Road sous le viaduc de l’autoroute A40, et Blenheim Crescent, où des œuvres d’artistes émergents et confirmés apparaissent occasionnellement.
Particulièrement digne de mention est la murale dédiée à Bob Marley à Blenheim Crescent, qui rend hommage au lien historique du quartier avec la communauté caribéenne. Un autre point d’intérêt est la Trellick Tower à proximité, un bâtiment brutaliste emblématique qui est devenu un point de référence pour l’art de rue local.
L’art de rue de Notting Hill est en constante évolution, avec de nouvelles œuvres qui apparaissent et disparaissent régulièrement, donc chaque visite peut réserver des surprises différentes.
Aussi connue sous le nom de « Petite Maroc », c’est le lieu idéal pour vous offrir un repas aux saveurs maghrébines et aussi portugaises.
C’est décidément moins connu que Portobello Road et, pour cette raison, vit moins intensément le flux touristique, ce qui, aux yeux de beaucoup, se traduit par une plus grande authenticité de la zone et aussi du petit marché qu’elle accueille.
Notting Hill offre une scène gastronomique qui reflète à la fois son héritage multiculturel et sa gentrification récente. Le quartier combine des cafés indépendants, des restaurants ethniques authentiques et des établissements branchés fréquentés par une clientèle aisée.
The Cow12 sur Westbourne Park Road est un gastropub emblématique dirigé par Tom Conran. Spécialisé dans les huîtres et les fruits de mer, cet établissement conserve une atmosphère authentique de pub avec une cuisine de qualité supérieure. Les huîtres Rock proviennent de l’Ouest de l’Irlande et sont servies avec du pain de seigle et du beurre irlandais.
La scène des cafés indépendants est particulièrement dynamique. Granger and Co.13 sur Westbourne Grove est une institution pour le petit-déjeuner, célèbre pour ses œufs brouillés crémeux, son avocado toast et ses ricotta hotcakes avec banane caramélisée. Attendez-vous à des files d’attente le week-end, mais la qualité justifie l’attente.
The Churchill Arms14 sur Kensington Church Street, techniquement juste en dehors de Notting Hill mais facilement accessible, est l’un des pubs les plus photographiés de Londres. La façade est entièrement recouverte de fleurs pendant les mois d’été, créant une explosion de couleurs. À l’intérieur fonctionne un restaurant thaïlandais qui sert des currys authentiques à des prix raisonnables dans une ambiance traditionnelle de pub britannique, une combinaison insolite mais fonctionnelle.
La vie nocturne de Notting Hill est plus tranquille que dans d’autres zones de Londres comme Soho ou Shoreditch. Portobello Rd Distillery @ The Star15 sur Portobello Road est un pub traditionnel avec un bar à cocktails caché à l’étage appelé Lounge Bohemia, accessible uniquement sur réservation. Les cocktails sont créatifs et le bar, décoré dans un style éclectique bohème, crée une atmosphère intime.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le Carnaval de Notting Hill est le plus grand festival de rue d’Europe et le deuxième défilé caribéen au monde après le Carnaval de Rio de Janeiro. Cet événement extraordinaire se déroule chaque année lors du dernier week-end d’août (dimanche et lundi du jour férié), transformant complètement les rues du quartier pendant deux jours de célébration culturelle intense.
Les origines du carnaval remontent à 1966, quand il a été organisé pour la première fois en réponse aux tensions raciales et comme célébration de la culture caribéenne de la communauté afro-caribéenne de Notting Hill. La leader communautaire Claudia Jones avait auparavant organisé des événements caribéens en intérieur, mais c’est Rhaune Laslett qui a proposé un festival de rue impliquant toute la communauté locale.
Aujourd’hui, le carnaval attire plus d’un million de visiteurs chaque année et mobilise environ 50 000 artistes. Le dimanche est consacré au défilé des enfants et des familles, avec une atmosphère plus détendue et des horaires diurnes (environ 9h00 à 19h00). Le lundi est le jour principal, avec les grands défilés suivant un parcours de 5,5 kilomètres à travers les rues du quartier.
Les caractéristiques distinctives du carnaval incluent les sound systems stationnaires positionnés le long du parcours, jouant de la soca, du calypso, du reggae, du dancehall et d’autres genres caribéens à très haut volume. Il y a généralement plus de 40 sound systems répartis dans la zone, chacun avec sa propre identité musicale et son public. Les plus célèbres incluent Rampage, Channel One et Gaz’s Rockin’ Blues.
Les mas bands (groupes de mascarade) sont l’élément visuel central du carnaval. Ces bandes, composées de dizaines ou de centaines de participants en costumes élaborés, défilent le long du parcours officiel accompagnés d’énormes camions équipés de sound systems. Les costumes, réalisés avec des plumes, des paillettes, des cristaux et des tissus colorés, nécessitent des mois de préparation et peuvent coûter des centaines de livres sterling.
La restauration de rue fait partie intégrante de l’expérience. Le long du parcours se trouvent des centaines de stands vendant des spécialités caribéennes authentiques : jerk chicken (poulet mariné et grillé à la jamaïcaine), curry goat (chèvre au curry), roti (pain fourré au curry), ackee and saltfish (plat national jamaïcain), rice and peas, plantain frit et patties jamaïcaines. Les boissons incluent punch au rhum, sorrel (infusion d’hibiscus) et bière Red Stripe.
Pour participer au carnaval de manière sûre et agréable, considérez ces conseils pratiques. Arrivez tôt : les rues commencent à se remplir à partir de 10h00 et certaines zones deviennent impraticables l’après-midi. La station de métro de Notting Hill Gate est souvent fermée pour gérer la foule, envisagez donc des stations alternatives comme Ladbroke Grove, Westbourne Park ou Holland Park.
Emportez le strict nécessaire : les grands sacs à dos ne sont pas autorisés pour des raisons de sécurité. Il n’y a pas assez de toilettes publiques, planifiez en conséquence. Les résidences locales permettent rarement l’utilisation de leurs installations. Le carnaval est un événement très physique et bondé : il n’est pas idéal pour les jeunes enfants ou les personnes à mobilité réduite, particulièrement pendant les heures de pointe du lundi après-midi.
Malgré les occasionnels problèmes de sécurité rapportés par les médias, le carnaval est généralement un événement sûr avec une présence massive de la police métropolitaine. Néanmoins, soyez conscient de votre environnement et protégez vos effets personnels. Pour une expérience moins claustrophobe, explorez les zones périphériques du parcours plutôt que de vous concentrer sur le cœur central près de Westbourne Grove.
Portobello Road représente le choix le plus central pour ceux qui souhaitent se réveiller au cœur du quartier. Les hôtels et chambres d’hôtes le long de cette rue emblématique offrent un accès immédiat au marché et aux restaurants et cafés. Les hébergements varient d’hôtels boutiques design à des guesthouses familiaux, avec des tarifs très élevés mais une localisation imbattable. Soyez conscient du bruit potentiel le samedi du marché.
Westbourne Grove, Ladbroke Grove et Ledbury Road accueillent certains des hôtels boutiques les plus élégants du quartier, installés dans de magnifiques maisons victoriennes restaurées. Cette zone sophistiquée est parfaite pour ceux qui recherchent le luxe et le design, avec un accès facile aux meilleurs restaurants et d’excellentes connexions depuis la station de Notting Hill Gate (lignes Central, District, Circle).
Bayswater et Queensway, juste à l’est, offrent le choix le plus large d’hébergements économiques et de gamme moyenne, avec des hôtels familiaux et des chaînes hôtelières à des tarifs plus abordables. La proximité de Hyde Park et les excellentes connexions de métro compensent l’atmosphère moins caractéristique par rapport à Notting Hill.
Si vous avez l’intention de participer au Carnaval de Notting Hill (dernier week-end d’août), réservez 4 à 6 mois à l’avance : les tarifs augmentent considérablement. Pour plus d’options d’hébergement à Londres, consultez le guide sur où dormir à Londres.
La station de métro de Notting Hill Gate est le principal point d’accès au quartier et dessert trois lignes de métro : Central (rouge), District (verte) et Circle (jaune). Cette station se trouve à l’intersection de Notting Hill Gate et Pembridge Road, au cœur du quartier commercial. De là, Portobello Road est à environ 5 minutes à pied vers le nord.
Les stations alternatives utiles incluent Ladbroke Grove sur la ligne Hammersmith & City (rose) et Circle, située à l’extrémité nord de Portobello Road, idéale si vous souhaitez commencer votre visite par la zone du marché de Golborne Road. La station de Westbourne Park, également sur la ligne Hammersmith & City, offre un accès à la partie nord-ouest du quartier.
Pour ceux en provenance de zones centrales comme Westminster ou Covent Garden, la ligne Central depuis Tottenham Court Road ou Oxford Circus prend environ 10 à 15 minutes jusqu’à Notting Hill Gate. Depuis le quartier de South Bank, la ligne District depuis Embankment demande environ 20 minutes.
Plusieurs lignes de bus desservent Notting Hill, offrant une alternative plus pittoresque au métro. La ligne 23 relie Hammersmith à Liverpool Street en passant par Notting Hill Gate, Marble Arch et Oxford Circus. La ligne 52 traverse le quartier du nord au sud, reliant Ladbroke Grove à Victoria via Kensington.
Pour accéder spécifiquement à Portobello Road, les lignes 7, 23, 28 et 31 ont des arrêts à proximité. Les bus à Londres acceptent les paiements sans contact ou la Oyster Card, mais pas l’argent liquide. Un trajet unique coûte £1.75 avec un tarif fixe quel que soit la distance.
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