Stade de Wembley

Majestueux, iconique et chargé d’histoire, le Wembley Stadium est l’un des temples sportifs les plus reconnaissables au monde.

Situé au nord-ouest de Londres, dans le quartier de Brent, ce stade de pointe a rouvert en 2007, remplaçant l’historique « Ancien Wembley » par une structure moderne et spectaculaire qui préserve l’esprit de son prédécesseur. Avec une capacité de 90 000 spectateurs, c’est le deuxième plus grand stade d’Europe et l’arène sportive couverte la plus spacieuse du Royaume-Uni. Sa silhouette reconnaissable est dominée par l’impressionnant arc d’acier de 133 mètres de haut qui surplombe le stade, visible de la plupart de la capitale britannique et devenu un symbole emblématique de la skyline londonienne.

Ce stade national n’est pas seulement le siège des matchs à domicile de l’équipe nationale de football d’Angleterre, mais accueille également les finales de la FA Cup, de la Carabao Cup, les matchs de barrages de la Football League, et de nombreux événements musicaux de niveau international. Son importance transcende le simple aspect sportif : Wembley est un monument culturel qui a vu l’histoire du football anglais et européen se dérouler sur ses terrains, des triomphes de l’Angleterre à la Coupe du Monde 1966 aux finales épiques de Ligue des champions.

Chaque année, des millions de supporters et de visiteurs franchissent ses portes pour vivre l’expérience unique de respirer l’atmosphère de l’un des stades les plus prestigieux du monde.

Visiter le Wembley Stadium

Le stade de Wembley offre aux visiteurs de nombreux points d’intérêt bien au-delà du simple terrain de jeu. Voici les principales attractions que vous ne devez pas manquer lors de votre visite.

L’arc iconique

L’élément le plus distinctif de Wembley est sans doute son arc d’acier qui domine la skyline de Londres. Avec ses 133 mètres de hauteur et 315 mètres de longueur, cet arc n’est pas seulement un élément esthétique mais une véritable merveille d’ingénierie qui soutient tout le toit du stade, éliminant le besoin de colonnes qui obstrueraient la vue.

Lors d’une visite guidée du stade, vous pourrez admirer l’arc sous différentes perspectives et en apprendre des détails fascinants sur sa construction. Particulièrement impressionnante est la vue de l’arc illuminé la nuit, lorsqu’il change de couleur selon les événements accueillis (blanc et rouge pour l’Angleterre, ou les couleurs des équipes finalistes lors d’événements spéciaux).

Le meilleur point d’observation est l’Olympic Way (surnommée « Wembley Way »), l’avenue qui mène à l’entrée principale du stade, d’où vous pourrez prendre des photographies emblématiques de l’arc se dressant contre le ciel londonien.

La Royal Box et les « hallowed steps »

Un élément historique qui relie le nouveau Wembley à son prédécesseur est la fameuse Royal Box, la tribune d’honneur d’où la famille royale et les autorités assistent aux matchs et remettent les trophées. Lors d’une visite guidée, vous aurez l’opportunité de voir de près cette zone exclusive et de comprendre son importance dans la tradition du football anglais.

Reliée à la Royal Box se trouvent les célèbres hallowed steps, l’escalier que les capitaines des équipes victorieuses empruntent pour recevoir les trophées. Cet escalier a été le théâtre de moments inoubliables dans l’histoire du football, comme lorsque Bobby Moore l’a gravi pour recevoir la Coupe du Monde en 1966. Lors de la visite, vous aurez la possibilité de monter vous-même ces marches historiques, revivant les émotions des plus grands champions.

Les vestiaires

La visite des vestiaires est l’un des moments les plus attendus des visites guidées. Les vestiaires de Wembley sont conçus selon les plus hauts standards mondiaux et offrent une expérience de luxe aussi bien aux joueurs de l’équipe nationale anglaise qu’aux équipes visiteuses.

Le vestiaire de l’Angleterre, plus spacieux et doté de plus de confort, présente des sièges individuels pour chaque joueur avec son nom et son numéro. Lors de la visite, vous pourrez vous asseoir aux mêmes places utilisées par les stars du football anglais et international, prendre des photos et imaginer l’atmosphère qui règne dans ces espaces avant une finale importante.

Particulièrement intéressant est le contraste entre le vestiaire de l’équipe locale et celui de l’équipe visiteuse, conçu avec de subtiles différences psychologiques pour donner un avantage mental à l’équipe locale.

Le tunnel des joueurs et le bord du terrain

Marcher à travers le tunnel des joueurs et émerger au bord du terrain est une expérience émouvante qui vous permet de suivre littéralement les traces de vos héros sportifs. Le tunnel de Wembley est décoré d’images de moments emblématiques de l’histoire du stade, créant un parcours évocateur vers le terrain de jeu.

Lorsque vous sortez du tunnel et voyez l’immense stade de 90 000 places dans son ensemble, la sensation est vraiment extraordinaire. L’ampleur des tribunes, la hauteur vertigineuse des niveaux supérieurs et la perfection du gazon offrent une perspective complètement différente de celle télévisée.

Du bord du terrain, vous pourrez admirer le système d’éclairage ultramoderne, le toit rétractable qui permet à la lumière naturelle d’atteindre le terrain tout en protégeant les spectateurs, et la conception acoustique qui contribue à la fameuse « atmosphère Wembley » lors des événements.

La Salle des Trophées et les espaces commémoratifs

La Salle des Trophées accueille une impressionnante collection de coupes, de médailles et de reliques qui racontent l’histoire glorieuse du football anglais. Vous pourrez y voir des répliques de la Coupe du Monde 1966, de la Coupe de la FA et d’autres trophées significatifs.

Particulièrement émouvants sont les espaces commémoratifs dédiés aux moments les plus significatifs de l’histoire du stade et aux grands champions qui ont foulé son terrain. Ne manquez pas la section consacrée à l’équipe anglaise championne du monde en 1966, avec des reliques originales, des photographies d’époque et des témoignages de ce moment historique.

Lors de la visite, les guides partagent des anecdotes et des curiosités qui enrichissent l’expérience, vous permettant de comprendre pleinement la signification culturelle et sportive de Wembley.

La technologie de pointe

Wembley est l’un des stades technologiquement les plus avancés du monde, et lors de votre visite, vous découvrirez les innovations qui en font une installation unique. Le système d’éclairage LED, l’immense écran vidéo, le système audio surround et le réseau Wi-Fi qui couvre tout le stade ne sont que quelques-unes des caractéristiques techniques que vous pourrez explorer.

Particulièrement impressionnant est le système de gestion du microclimat qui permet au gazon de croître dans des conditions optimales malgré la couverture partielle du toit. Ce système comprend des lumières artificielles, une ventilation contrôlée et des capteurs d’humidité qui garantissent un terrain de jeu parfait toute l’année.

Lors de la visite, vous pourrez également voir la salle de contrôle du stade, d’où tous les systèmes technologiques sont gérés lors des événements, y compris les mesures de sécurité ultramodernes qui protègent les dizaines de milliers de spectateurs.

Billets pour la visite du stade

Les billets pour la visite du stade peuvent être achetés sur ce site.

Horaires des visites et jours d’ouverture

Les visites guidées du Wembley Stadium sont disponibles presque tous les jours de l’année, à quelques exceptions près lors de la préparation de grands événements. Les horaires standard sont :

• Lundi – Dimanche : 10h00 – 16h00, avec des visites généralement toutes les 30 minutes
• Jours fériés : Horaires spéciaux, consultez le site officiel
• Jours d’événements : Les visites sont généralement annulées la veille, le jour même et parfois le lendemain de grands événements

Pendant la haute saison (vacances scolaires, été), des visites supplémentaires peuvent être ajoutées pour répondre à une demande accrue. Le dernier départ de visite est généralement à 15h00, pour permettre aux visiteurs de terminer l’expérience avant la fermeture du stade.

Billets pour les matchs et événements

Les tarifs des billets varient considérablement selon le type d’événement et la localisation dans le stade :

• Matchs de l’équipe nationale anglaise : Les tarifs oscillent généralement entre 35£ et 100£, avec des réductions pour les familles, les personnes âgées et les jeunes. Les billets pour ces événements sont disponibles via le site de la Football Association.
• Finales de la FA Cup et de la Carabao Cup : Les tarifs commencent à environ 45£ pour les places les moins chères jusqu’à 150£ ou plus pour les meilleures places. Les billets sont alloués principalement aux équipes finalistes et seule une petite quota est mise en vente libre.
• Concerts : Les tarifs varient considérablement selon l’artiste, généralement entre 50£ et 150£ pour les places standard, avec des options VIP pouvant dépasser les 250£. Les billets sont disponibles via Wembley Stadium ou des vendeurs agréés comme Ticketmaster.
• NFL London Games : Les tarifs commencent à environ 40£ jusqu’à 150£ pour les meilleures places. Ces événements sont particulièrement populaires et les billets s’épuisent souvent rapidement.

Si les billets ne sont pas disponibles sur les canaux officiels, vous pouvez essayer les marketplaces secondaires comme Viagogo. Le coût sera certainement plus élevé, mais si vous tenez vraiment à l’événement et ne voulez pas le manquer, cela peut être un bon compromis.

Histoire du Wembley Stadium

L’histoire de Wembley est indissociablement liée à l’évolution du football anglais et mondial, représentant un parcours qui va des origines modestes du jeu jusqu’à la scène mondiale qu’elle est aujourd’hui.

L’Ancien Wembley (1923-2000)

L’original Empire Stadium à Wembley a été construit en seulement 300 jours et inauguré en 1923 pour l’Exposition de l’Empire britannique. Conçu à l’origine comme une structure temporaire, son destin a radicalement changé lorsqu’il a accueilli la finale de la FA Cup de 1923 entre Bolton Wanderers et West Ham United, passée à la postérité comme la « Finale du Cheval blanc » en raison d’un agent de police à cheval qui a aidé à contrôler la foule de plus de 200 000 personnes (bien au-delà de la capacité officielle).

Les iconiques Tours jumelles blanches sont devenues le symbole distinctif du vieux Wembley, tandis que sa capacité a été progressivement réduite à 82 000 places pour des raisons de sécurité dans les années 1980.

Pendant son existence de 77 ans, le vieux Wembley a accueilli des événements historiques :

• La Coupe du Monde 1966, avec le triomphe de l’Angleterre sur l’Allemagne de l’Ouest en finale
• Les finales de la FA Cup de 1923 à 2000 (sauf pendant la Seconde Guerre mondiale)
• Les Jeux olympiques de Londres de 1948, surnommées les « Olympiades de l’austérité » car organisées dans la difficile période d’après-guerre
• Des concerts mémorables, y compris le Live Aid de 1985 et les spectacles d’artistes comme Michael Jackson, Madonna et les Spice Girls

Au fil des années, cependant, la structure a vieilli et ses installations limitées ne correspondaient plus aux standards modernes. En 2000, après la finale de la FA Cup entre Chelsea et Aston Villa, l’ancien Wembley a fermé pour être démoli, les iconiques tours étant abattues en 2003 au grand regret de nombreux supporters qui y étaient attachés.

Le nouveau Wembley (2007-présent)

La construction du nouveau Wembley a commencé en 2002 et a été achevée en 2007, pour un coût total d’environ 798 millions de livres sterling, ce qui en faisait à l’époque le stade le plus coûteux jamais construit. Conçu par le cabinet d’architecture Foster + Partners en collaboration avec Populous et Sport Concepts, le nouveau stade a été pensé comme une arène sportive de pointe qui préserverait l’esprit de son prédécesseur tout en introduisant des technologies et des équipements modernes.

L’inauguration officielle a eu lieu le 19 mai 2007 avec la finale de la FA Cup entre Chelsea et Manchester United, remportée par les Blues grâce à un but de Didier Drogba en prolongation. Depuis, le nouveau Wembley a écrit de nouvelles pages dans l’histoire du sport :

• Il a accueilli les finales olympiques de football lors des Jeux de Londres 2012
• Il a été le siège des finales de Ligue des champions en 2011 (Barcelone-Manchester United) et en 2013 (Bayern Munich-Borussia Dortmund)
• Il a accueilli les demi-finales et la finale de l’Euro 2020 (disputé en 2021 en raison de la pandémie), avec la défaite dramatique de l’Angleterre contre l’Italie aux tirs au but
• Il a accueilli de nombreux événements de la NFL dans le cadre de l’expansion internationale du football américain
• Il est devenu l’une des principales salles de concerts en Europe, avec des spectacles d’artistes comme Adele, Ed Sheeran, Taylor Swift et bien d’autres

Du point de vue architectural, le nouveau Wembley est défini par son arc distinctif, visible de la plupart de Londres, qui soutient tout le toit du stade. Avec une capacité de 90 000 places, c’est le deuxième plus grand stade d’Europe après le Camp Nou de Barcelone et il possède le plus grand toit couvert du monde.

Contrairement à l’ancien Wembley, qui était principalement un stade de football, la nouvelle installation est une structure polyvalente qui peut accueillir une large gamme d’événements sportifs et de divertissement, renforçant son statut de venue de classe mondiale dans le panorama sportif et culturel mondial.

Comment se rendre au Wembley Stadium

Wembley Stadium est bien desservi par le réseau de transports de Londres et facilement accessible par différents moyens.

Le métro représente le moyen le plus efficace pour rejoindre le stade. La station la plus proche est Wembley Park (Lignes Metropolitan et Jubilee, zone 4), à environ 10-12 minutes à pied du stade. Vous pouvez également descendre à Wembley Central (Ligne Bakerloo, zone 4), à environ 15-20 minutes à pied du stade. Cette station est légèrement plus éloignée mais peut être moins encombrée les jours d’événements.

Les jours d’importants événements, ces stations peuvent devenir extrêmement surpeuplées, avec de longues files d’attente aux sorties. Transport for London met souvent en place des systèmes de gestion des foules, notamment des accès contingentés aux stations et des parcours obligatoires. Il est recommandé de suivre les indications du personnel de la station.

Si vous arrivez en train, la gare desservant la zone de Wembley est Wembley Stadium. Cette gare se trouve à seulement 5 minutes à pied de l’entrée du stade et constitue une excellente option, bien que les trains soient moins fréquents que le métro. Les jours d’événements, des trains supplémentaires sont souvent ajoutés pour gérer l’augmentation du nombre de passagers.

Plusieurs lignes de bus desservent la zone de Wembley :

• Lignes 18, 83, 92, 182, 223 : S’arrêtent au Wembley Stadium ou à proximité immédiate.
• Lignes 79, 297, 483 : S’arrêtent à Wembley Central, d’où vous pouvez rejoindre le stade à pied.

FAQ – Questions Fréquemment Posées

Est-il nécessaire de réserver les billets à l’avance pour les visites de Wembley ?

Oui, il est vivement conseillé de réserver les billets à l’avance, notamment en fin de semaine, pendant les vacances scolaires et en haute saison touristique (juin-août). Les visites les plus populaires, en particulier celles de demi-journée, s’épuisent rapidement. La réservation anticipée garantit non seulement la disponibilité à l’horaire souhaité, mais permet aussi souvent de gagner du temps en évitant les files d’attente aux caisses.

Le Wembley Stadium est-il adapté aux familles avec enfants ?

Oui, les visites du stade comme de nombreux événements sont pensés pour être familiaux. Pendant les visites, les guides sont habitués à impliquer aussi les jeunes visiteurs avec des anecdotes et des curiosités adaptées à leur âge. Les enfants de moins de 5 ans peuvent participer gratuitement aux visites, tandis que des tarifs réduits sont disponibles pour ceux de 5 à 16 ans.

Les billets pour le match ou le concert qui m’intéresse sont épuisés, que puis-je faire ?

Si les billets sont épuisés sur les canaux officiels, vous pouvez essayer de chercher sur des places de marché secondaires comme Viagogo. Le prix sera certainement plus élevé, mais si vous tenez absolument à cet événement, cela peut être un bon compromis.

Le Wembley Stadium est-il accessible aux personnes en situation de handicap ?

Absolument oui, Wembley est conçu pour être complètement accessible aux visiteurs ayant diverses exigences. Le stade offre :

• 310 places réservées pour les utilisateurs de fauteuils roulants, réparties dans tous les secteurs du stade
• Des places pour les accompagnateurs adjacentes aux places pour fauteuils roulants
• Une assistance pour les personnes malvoyantes, notamment l’admission des chiens d’assistance et un commentaire audio-descriptif pour les événements
• Des sanitaires accessibles à tous les étages
• Des ascenseurs de grandes dimensions pour accéder à tous les niveaux
• Un personnel formé pour assister les visiteurs ayant des besoins particuliers

Pendant les visites, des parcours alternatifs sont disponibles pour les personnes à mobilité réduite. Il est recommandé d’informer le stade de tout besoin spécifique au moment de la réservation de la visite ou de l’achat de billets pour les événements, afin que les aménagements nécessaires puissent être préparés.

Où manger près du stade ?

La zone entourant le Wembley Stadium offre plusieurs options pour se restaurer avant ou après les événements :

• London Designer Outlet : Contigu au stade, ce centre commercial abrite plusieurs restaurants comme Nando’s, TGI Fridays, Wagamama, Pizza Express et Cabana, tous à des prix relativement abordables.
• Wembley Park Boulevard : Propose des cafés tendance, de la street food et des restaurants indépendants comme Bread Ahead, Pasta Remoli et Boxpark Wembley, un populaire hub gastronomique construit avec des conteneurs réaménagés.
• Pubs traditionnels : Pour une authentique expérience pré-match, les pubs comme The Torch, The Parish et Blue Check Café sont populaires parmi les supporters locaux. Le Green Man est un pub historique réputé pour son atmosphère animée les jours de match.
• Options plus tranquilles : Si vous préférez une expérience gastronomique plus détente loin de la foule, les zones de Wembley Central ou Alperton (à 15-20 minutes à pied) offrent des restaurants moins encombrés lors des événements.

Les jours d’importants événements, il est vivement conseillé de réserver à l’avance, car les établissements à proximité immédiate du stade se remplissent rapidement.