Le métro de Londres (London Underground, communément appelé Tube), inauguré en 1863, est le plus ancien du monde et l’un des plus fréquentés. Son logo caractéristique est devenu une véritable icône de la ville et de la culture britannique en général. Son réseau de plus de 400 km relie environ 270 stations réparties sur 11 lignes distinctes couvrant 9 zones tarifaires.
Le métro est entièrement intégré aux autres services de transport ferroviaire de Londres :
Gardez à l’esprit que le schéma de la carte du métro ne représente pas les distances réelles entre les stations, il peut donc parfois être plus rapide de se déplacer à pied. Si vous souhaitez connaître les temps de parcours, vous pouvez télécharger cette carte très utile qui affiche les distances entre chaque station.
Lorsque vous prenez le métro, il est important de comprendre dans quelle direction vous devez aller. Cependant, se tromper de direction ne vous fera pas perdre beaucoup de temps, car la fréquence des trains est très élevée (toutes les 2 à 7 minutes pendant la journée) et vous pouvez facilement revenir.
Vous trouverez ci-dessous la carte du métro de Londres au format PDF.
Carte du métro de Londres en PDFLe système tarifaire du Tube peut sembler complexe au début, mais le comprendre vous permettra d’optimiser les coûts de vos déplacements.
L’essentiel à savoir est que, que vous utilisiez une Oyster Card ou une carte sans contact, un plafond de dépenses quotidien (daily cap) s’applique, variant selon les zones traversées. Une fois ce plafond atteint, tous les trajets effectués le reste de la journée sont gratuits.
Pour les zones 1-2, les plus utilisées par les touristes, le plafond quotidien au moment où nous écrivons est de £8,90. Cela signifie que, indépendamment du nombre de trajets que vous effectuez, vous ne paierez jamais plus que cette somme en une seule journée. Le système calcule automatiquement le meilleur tarif pour vous, sans besoin d’acheter des billets spécifiques.
Les tarifs varient selon que vous voyagiez pendant les heures de pointe (peak hours) ou hors de celles-ci (off-peak). Les heures de pointe sont celles les plus fréquentées par les navetteurs : de 6h30 à 9h30 et de 16h00 à 19h00, du lundi au vendredi. Tous les week-ends et les autres moments en semaine sont considérés comme off-peak.
Pendant les heures de pointe, les billets pour les touristes coûtent plus cher pour décourager leur utilisation et laisser de la place aux navetteurs qui ont besoin de se rendre au travail.
Si votre emploi du temps le permet, voyager hors des heures de pointe non seulement vous fera économiser de l’argent, mais rendra aussi votre expérience beaucoup plus agréable en vous permettant d’éviter la foule et les trains surpeuplés.
Les enfants de moins de 11 ans voyagent gratuitement sur le métro de Londres, à condition d’être accompagnés d’un adulte muni d’un billet valide ou d’une Oyster Card.
Les jeunes âgés de 11 à 15 ans peuvent bénéficier de tarifs réduits de 50% en utilisant une Zip Oyster Card, une carte spéciale qui doit être demandée à l’avance sur le site de Transport for London. Pour l’obtenir, vous devez fournir une photographie et certains documents, planifiez donc à l’avance si vous voyagez avec des jeunes de cet âge.
Il existe quatre modes de paiement principaux pour vos trajets sur le Tube, chacun avec des avantages spécifiques selon la durée de votre séjour et vos besoins.
Si vous disposez d’une carte de crédit ou de débit sans contact, vous pouvez l’utiliser directement aux portiques du métro sans avoir besoin d’acheter une Oyster Card. Le système facturera automatiquement le tarif correct en fonction de vos zones de voyage et appliquera les mêmes plafonds quotidiens que l’Oyster Card.
Cette solution est particulièrement pratique pour les séjours courts (jusqu’à 4-5 jours), vous évitant d’avoir à acheter et recharger une carte spéciale. Vous pouvez également associer la même carte sans contact à des appareils comme un smartphone ou une montre connectée via Apple Pay ou Google Pay, permettant à plusieurs personnes de voyager en utilisant différents modes de paiement à partir de la même carte physique.
Important : chaque adulte doit avoir sa propre Oyster Card ou carte sans contact. Il n’est pas possible d’utiliser le même mode de paiement pour faire passer plusieurs personnes par les portiques.
La Oyster Card est une carte électronique rechargeable qui représente le choix préféré des résidents comme des touristes. Elle peut être utilisée non seulement sur le métro, mais aussi sur les bus, les tramways, le DLR, le London Overground et certaines lignes de chemins de fer nationaux dans Londres.
Vous pouvez acheter une Oyster Card aux stations de métro, en ligne sur le site officiel de Transport for London ou dans certains magasins partenaires. La carte a une caution initiale entièrement remboursable à sa restitution. Une fois en possession de la carte, vous pouvez la recharger du montant souhaité en utilisant les distributeurs automatiques présents dans toutes les stations.
La Travelcard est un abonnement qui permet de voyager illimité sur tous les transports en commun londiniens pour une période déterminée. Vous pouvez choisir une travelcard valide pour 1 jour, 7 jours, 1 mois ou même 1 an.
Le coût de la travelcard dépend des zones que vous souhaitez traverser, de la durée de validité et du moment du voyage (heures de pointe ou creuses). La travelcard la plus avantageuse pour les touristes est généralement celle hebdomadaire pour les zones 1-2, qui n’a pas de différence de prix entre les heures de pointe et creuses.
La travelcard peut être chargée directement sur votre Oyster Card. Si vous envisagez de rester plusieurs jours à Londres et d’utiliser fréquemment les transports en commun, la travelcard est la solution la plus économique.
Le ticket unique s’achète aux distributeurs automatiques présents dans chaque station et coûte sensiblement plus cher que les autres modes de paiement. Cette option est recommandée uniquement si vous ne devez effectuer qu’un seul trajet pendant votre séjour, ce qui est plutôt rare pour un touriste visitant Londres.
Londres est divisée en 9 zones tarifaires concentriques, la zone 1 représentant le centre-ville et les zones suivantes s’étendant vers la périphérie. Les tarifs augmentent selon le nombre de zones traversées pendant votre trajet.
La grande majorité des principales attractions touristiques se trouvent dans les zones 1 et 2 : Big Ben, Buckingham Palace, Tower Bridge, les principaux musées, les quartiers de Soho et Covent Garden, et bien d’autres destinations incontournables sont tous concentrés dans cette zone centrale.
Lorsque vous planifiez vos déplacements, vérifiez toujours dans quelle zone se trouve votre destination pour calculer correctement le coût de votre trajet.
Chaque ligne du métro de Londres a un nom et une couleur distinctifs qui la rendent facilement identifiable sur la carte et dans les stations. Mémoriser les couleurs est souvent plus simple que de se souvenir des noms des lignes.
Les principales lignes sont : Bakerloo (marron), Central (rouge), Circle (jaune), District (vert), Hammersmith & City (rose), Jubilee (gris), Metropolitan (violet), Northern (noir), Piccadilly (bleu foncé), Victoria (bleu clair) et Waterloo & City (turquoise). S’ajoutent à celles-ci le DLR (Docklands Light Railway), le London Overground et la Elizabeth Line.
Certaines lignes ont des bifurcations avec des terminus différents. Par exemple, la Northern Line se divise en deux branches dans le nord de Londres. Il est important de toujours vérifier sur les panneaux lumineux présents sur les quais quelle est la destination finale du train qui arrive, pour vous assurer de prendre le bon.
Le métro de Londres ouvre généralement à 5h00 du matin et ferme vers 1h00 du matin, du lundi au vendredi. Les horaires peuvent varier légèrement le week-end et la fréquence des trains est généralement réduite.
Chaque ligne et chaque station ont des horaires d’ouverture et de fermeture spécifiques que vous pouvez vérifier facilement en téléchargeant l’application officielle de Transport for London ou en consultant le site web. La fréquence des trains varie considérablement : dans les stations centrales pendant la journée, les trains passent toutes les 2-3 minutes, alors que aux heures creuses ou dans les stations périphériques, l’attente peut atteindre 10-15 minutes.
Certaines lignes du métro offrent le service Night Tube, restant ouvertes toute la nuit pendant les week-ends (nuit de vendredi et samedi). Les lignes actuellement exploitées 24 heures sont la Central, Jubilee, Northern, Piccadilly et Victoria, bien que pas sur toutes leurs stations.
Les trains de nuit passent à une fréquence réduite, généralement toutes les 10-15 minutes, mais représentent une option sûre et pratique pour ceux qui souhaitent profiter de la vie nocturne londinienne sans se soucier du retour à l’hôtel. Les tarifs sont identiques à ceux de la journée et vous pouvez utiliser votre Oyster Card ou carte sans contact normalement.
Chaque station de métro dispose de deux quais (platforms) pour chaque ligne, un pour chaque direction. Selon l’orientation de la ligne sur la carte, les quais sont signalés comme northbound (vers le nord), southbound (vers le sud), eastbound (vers l’est) ou westbound (vers l’ouest).
À l’intérieur des stations, vous trouverez des panneaux clairs indiquant, pour chaque ligne, toutes les stations accessibles dans chaque direction. Par exemple, si vous êtes à Waterloo et devez vous rendre à Leicester Square, vous remarquerez sur la carte que la Northern Line relie directement les deux stations. Waterloo se situe plus au sud que Leicester Square, donc vous devrez suivre les panneaux pour le quai northbound.
Au-dessus de chaque quai, il y a des panneaux lumineux qui affichent en temps réel quelle ligne est sur le point d’arriver, dans combien de minutes elle arrive et quelle est la destination finale du train. Vérifiez toujours ces affichages avant de monter pour vous assurer de prendre le bon train.
Chaque station dispose de portiques d’entrée et de sortie où vous devez valider votre billet ou votre carte. Ils se ressemblent tous, mais certains sont dédiés à des usages spécifiques : il y a des portiques standards pour les passagers individuels, des portiques plus larges pour les poussettes et bagages (généralement situés sur les côtés), et des postes assistés par le personnel.
Pour passer, posez votre Oyster Card ou carte sans contact sur le lecteur jaune circulaire présent sur le portique. Si vous utilisez un billet en papier ou une travelcard, insérez-le dans la fente prévue à cet effet : le billet sera « avalé » par le portique et ressorti de l’autre côté. Prenez-le toujours, car vous en aurez besoin pour quitter la station.
Vous ne pouvez entrer que par les portiques marqués d’une flèche verte. Si vous voyez un « X » rouge, ce portique est réservé exclusivement à la sortie. La même procédure de validation doit être répétée à la sortie : cette double lecture permet au système de calculer le tarif exact en fonction des zones traversées.
L’utilisation de certaines applications peut transformer radicalement votre expérience du métro londonien, la rendant plus simple et moins stressante.
Citymapper est considérée comme l’une des meilleures applications pour les transports urbains à Londres. Elle offre des indications détaillées et à jour en temps réel, suggère des itinéraires alternatifs en cas de retards ou de fermetures, et calcule le coût exact du trajet en fonction du mode de paiement choisi.
Une fonction particulièrement appréciée est la possibilité d’activer des notifications qui vous avertissent quand il est temps de descendre du train ou du bus, parfait pour ceux qui ne connaissent pas bien la ville. L’application fonctionne également hors ligne, vous permettant de consulter les cartes téléchargées sans connexion de données.
Google Maps n’est pas seulement une excellente application pour la navigation routière, elle est aussi très efficace pour planifier des itinéraires de métro. En entrant votre destination, l’application vous montrera automatiquement les lignes à prendre, les stations où changer et les temps de parcours estimés.
Elle inclut aussi des options pour comparer les itinéraires avec d’autres moyens de transport comme le bus, le vélo ou les taxis, vous permettant de choisir la meilleure solution. L’intégration avec les horaires en temps réel rend Google Maps particulièrement fiable pour éviter les retards et les interruptions de service.
Les deux applications sont gratuites et disponibles sur les appareils iOS et Android. Les télécharger avant votre départ vous aidera énormément à vous déplacer en toute confiance et en toute autonomie.
Le métro de Londres transporte des millions de personnes chaque jour, et son fonctionnement efficace dépend du respect de certaines règles, écrites ou implicites, par tous les usagers.
C’est probablement la règle la plus importante et la plus visible. Sur les escaliers roulants, vous devez toujours rester immobile sur le côté droit, laissant la partie gauche libre pour ceux qui sont pressés et souhaitent marcher ou courir.
Vous verrez écrit partout « Stand on the Right » et les Londoniens prennent cette règle très au sérieux. Si vous vous positionnez à gauche, on vous demandera poliment mais fermement de vous déplacer. Aux heures de pointe, vous verrez un flot continu de personnes qui montent ou descendent en courant sur le côté gauche des escaliers roulants.
Ne vous approchez jamais des portiques d’entrée ou de sortie sans avoir votre titre de transport ou votre carte déjà en main, prêt à être validé. S’arrêter devant les portails pour chercher votre Oyster Card dans votre sac à dos ou votre sac crée des embouteillages et des retards, irritant les personnes derrière vous.
Prenez l’habitude de préparer votre carte ou votre titre pendant que vous vous dirigez vers les portiques, afin de pouvoir passer fluidement sans créer de file d’attente.
Quand le train arrive au quai, ne montez pas immédiatement. Attendez toujours que tous les passagers qui doivent descendre à cette station soient sortis du train, puis montez de manière ordonnée.
Cette simple règle de bon sens permet un flux efficace de personnes et réduit considérablement le temps d’arrêt des trains en gare. Vous trouverez souvent des flèches peintes sur le sol du quai qui indiquent où vous positionner pour faciliter ce processus.
Vous entendrez répéter continuellement, aussi bien par les annonces automatiques que par le personnel, la phrase « Mind the gap between the train and the platform » (attention à l’écart entre le train et le quai).
Dans certaines stations, notamment où les trains s’arrêtent en courbe, l’écart entre le bord du train et le quai peut être significatif, dépassant parfois les 20 centimètres. Soyez vigilant quand vous montez et descendez, surtout si vous avez des bagages ou si vous voyagez avec de jeunes enfants.
Si vous avez enregistré votre Oyster Card en ligne (ce qui est vivement recommandé), vous pouvez la bloquer et transférer le crédit restant sur une nouvelle carte. Sinon, le crédit restant sur la carte perdue ne peut pas être récupéré.
Non, chaque personne doit avoir sa propre méthode de paiement. Cependant, vous pouvez utiliser la carte physique pour une personne et la même carte connectée à un appareil mobile (smartphone ou montre connectée) pour une autre personne.
Oui, le métro de Londres est généralement très sûr même pendant les heures de nuit et sur le service Night Tube. Il y a toujours du personnel et des caméras de surveillance. Comme dans toute grande ville, maintenez néanmoins une conduite prudente et faites attention à vos affaires personnelles.
Oui, vous pouvez transporter des bagages dans le métro sans frais supplémentaires. Cependant, cela peut être très inconfortable aux heures de pointe. Si possible, évitez de voyager avec de volumineux bagages aux heures les plus chargées et utilisez les wagons moins encombrés, généralement ceux du centre du train.
De nombreuses stations de métro proposent le Wi-Fi gratuit, mais la connexion n’est pas disponible à l’intérieur des tunnels. Vous pouvez vous connecter gratuitement en vous inscrivant au service une première fois, puis l’accès sera automatique dans toutes les stations couvertes par le service.
Certaines stations du métro londonien sont de véritables attractions touristiques pour leur architecture, leur histoire ou leurs particularités.
King’s Cross – St Pancras est la plus grande gare de Londres et mérite une visite non seulement pour la beauté architecturale des deux gares ferroviaires qui la surplombent, mais aussi pour chercher le fameux « quai 9¾ » d’Harry Potter, reconstitué pour les fans de la saga à la gare de King’s Cross. St. Pancras International est également la gare d’arrivée de l’Eurostar en provenance de Paris.
Baker Street est l’une des plus anciennes stations et conserve encore les carrelages victoriens d’origine. Avec pas moins de 10 quais et le plus grand nombre de quais du réseau, c’est aussi la station dédiée au célèbre détective Sherlock Holmes, avec des silhouettes du personnage disséminées dans les couloirs.
Westminster est une station moderne et spectaculaire, avec de longs escaliers roulants qui descendent jusqu’à 32 mètres de profondeur. En sortant de la station, vous vous trouverez immédiatement face au Big Ben et au Palais de Westminster, l’un des paysages les plus iconiques de Londres.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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