Informazioni utili prima di partire per il Regno Unito

Pianificare un viaggio nel Regno Unito vuol dire prepararsi a esplorare un Paese capace di sorprendere a ogni passo, dove castelli medievali e quartieri ultramoderni si trovano spesso a pochi minuti l’uno dall’altro. Le possibilità sono quasi infinite: la frenetica energia di Londra, i paesaggi aspri e silenziosi delle Highlands scozzesi, le dolci colline dei Cotswolds, le scogliere drammatiche della costa gallese. Qualunque sia il vostro itinerario, alcune informazioni pratiche vi aiuteranno a evitare spiacevoli sorprese.

Il primo punto da chiarire riguarda i documenti richiesti per entrare nel Regno Unito: dalla Brexit in poi i cittadini dell’Unione Europea devono presentarsi con il passaporto in corso di validità, poiché la carta d’identità non viene più accettata. Il visto non è necessario per soggiorni turistici fino a sei mesi. Ricordate anche che la valuta locale è la sterlina britannica e non l’euro: conviene prelevare ai bancomat o cambiare valuta prima della partenza o appena arrivati, tenendo d’occhio il tasso di cambio euro-sterlina per valutare il momento migliore.

Sul fronte del clima, aspettatevi una certa variabilità: il Sud dell’Inghilterra è la parte più temperata del paese, mentre la Scozia porta con sé piogge frequenti e venti sostenuti in qualsiasi mese dell’anno. La finestra più favorevole per un viaggio si colloca tra maggio e settembre, con giugno e settembre che spesso offrono il miglior equilibrio tra bel tempo, giornate lunghe e meno affollamento rispetto al cuore dell’estate.

A tavola, la tradizione gastronomica britannica ha molto più da offrire di quanto la sua reputazione lasci intendere: il fish and chips consumato avvolto nella carta, il Sunday roast della domenica, la colazione all’inglese con uova, salsicce e fagioli in salsa, e una scena di pub che rimane uno degli elementi più autentici della cultura locale. L’inglese è la lingua ufficiale, ma nel Galles il gallese è co-ufficiale e ampiamente utilizzato nella vita quotidiana.

Una nota che molti viaggiatori tendono a dimenticare: il Regno Unito non fa parte dell’Unione Europea, il che ha conseguenze pratiche importanti. La tessera sanitaria europea non copre le spese mediche nel paese, per cui è indispensabile attivare un’assicurazione di viaggio adeguata prima di partire. Anche sul fronte della telefonia vale la pena informarsi: le tutele sul roaming previste dalla normativa UE non si applicano nel Regno Unito, e i costi per navigare e telefonare possono variare notevolmente da un operatore all’altro.

Infine, un ultimo dettaglio che vale la pena conoscere: la bandiera del Regno Unito, la celebre Union Jack, non è la semplice bandiera inglese come molti pensano, ma la sovrapposizione delle Croci di San Giorgio, Sant’Andrea e San Patrizio — simbolo visivo dell’unione tra Inghilterra, Scozia e Irlanda del Nord.

Differenza tra Gran Bretagna e Regno Unito

Molte persone, inclusi coloro che hanno viaggiato molto, spesso confondono Inghilterra, Regno Unito, Bretagna e Gran Bretagna. Ecco come distinguerli.

La Gran Bretagna è l’isola sul cui suolo sorgono tre distinte nazioni, ovvero Inghilterra, Scozia e Galles.

Il Regno Unito è invece l’entità politica che include i 3 paesi della Gran Bretagna sopra citati più l’Irlanda del Nord, infatti il nome completo “Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord”.

Insieme, questi quattro paesi sono considerati un’unica nazione con capitale Londra. Tuttavia, è importante notare che ognuna di queste quattro nazioni ha una propria capitale:

• La capitale dell’Inghilterra è Londra.
• La capitale della Scozia è Edimburgo.
• La capitale del Galles è Cardiff.
• La capitale dell’Irlanda del Nord è Belfast.

Attenzione, l’Irlanda del Nord non deve essere confusa con la Repubblica d’Irlanda (EIRE). Quest’ultima è un paese indipendente e la sua capitale è Dublino.

Infine la Bretagna non ha nulla a che vedere con l’isola della Gran Bretagna, nè con il Regno unito, è infatti una regione nel nord della Francia.