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Londra: Biglietti per l'ingresso a Kensington Palace
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Kensington Palace rappresenta una delle residenze reali più affascinanti di Londra, immerso nella quiete dei Kensington Gardens. La sua storia attraversa oltre tre secoli di monarchia britannica, dalle vicende dei sovrani Stuart fino ai giorni nostri. Questo palazzo, che fu dimora della Regina Vittoria e della Principessa Diana, continua ad essere residenza ufficiale del Principe e della Principessa del Galles con i loro figli.
La visita a Kensington Palace offre l’opportunità di scoprire gli appartamenti di Stato, magnificamente restaurati, le mostre temporanee dedicate alla famiglia reale e i giardini storici che circondano l’edificio. A differenza di altre residenze reali londinesi, questo palazzo conserva un’atmosfera più intima, che permette di percepire davvero come si svolgesse la vita quotidiana dei reali britannici nel corso dei secoli.
Gli appartamenti di Stato del Re rappresentano il cuore della visita a Kensington Palace. Progettati per impressionare e intrattenere, questi ambienti sontuosamente decorati includono la Presence Chamber, la Privy Chamber, la Cupola Room, il King’s Drawing Room e la King’s Gallery.
La King’s Staircase, completata da William Kent nel 1724, è un vero capolavoro. Lungo le pareti si sviluppa una vivida rappresentazione della vita di corte durante il regno di Giorgio I. L’affresco include ritratti di personaggi reali della corte: dal “ragazzo selvaggio” trovato nei boschi tedeschi ai membri della corte ottomana come Mehmet von Königstreu, sua moglie Marie e il suo compatriota Mustapha. Famosamente, i visitatori potevano entrare e salire la grande scalinata solo se i loro abiti e gioielli erano ritenuti accettabili dalle guardie del palazzo.
La King’s Gallery è la sala più lunga e grande di tutti gli appartamenti della residenza. L’ambiente è stato mantenuto quasi identico a come lo decorò re Giorgio I nel 1725, e ospita una delle migliori collezioni d’arte reale del paese. Il soffitto affrescato e le pareti riccamente decorate creano un’atmosfera di magnificenza che trasporta i visitatori direttamente nel XVIII secolo.
La Cupola Room, progettata sempre da Kent nel 1722, è la principale sala di rappresentanza del palazzo, contraddistinta dal caratteristico soffitto a cupola. In questa stanza nel 1819 fu battezzata la principessa Vittoria, e il battistero ancora oggi testimonia questo momento storico.
Gli appartamenti della Regina, utilizzati dalla Regina Maria II, sono più intimi ma ugualmente lussuosi. Questi ambienti privati includono la Queen’s Dining Room, il Drawing Room, la Queen’s Staircase, la Gallery e il Closet. Qui Maria II consumava i pasti, si rilassava e intratteneva gli ospiti in un contesto più raccolto rispetto agli spazi cerimoniali del Re.
Le stanze conservano splendidi elementi originali del XVII secolo, tra cui pannelli in legno intagliato, camini decorati e soffitti dipinti. La collezione di ceramiche della Regina Maria, di cui era un’appassionata collezionista, era originariamente esposta in questi ambienti.
Questa mostra permanente, inaugurata per celebrare il 200° anniversario della nascita di Vittoria, esplora come una principessa viziata sbocciò nella monarca indipendente e iconica che ricordiamo. L’esposizione include oggetti straordinari relativi ai primi anni di Vittoria, tra cui un commovente album di ricordi creato dalla governante tedesca Baronessa Lehzen e la casa delle bambole di Vittoria.
I curatori di Historic Royal Palaces hanno condotto ricerche approfondite per ricreare le stanze in cui crebbe la Regina Vittoria. Hanno lavorato con specialisti di interni per riprodurre la carta da parati Regency sulla casa delle bambole di Vittoria, combinando questo straordinario pezzo storico con campioni d’archivio per informare l’arredamento in tutta la mostra.
La Birth Room è stata ricreata utilizzando le lettere del Duca di Kent scritte il giorno della nascita di Vittoria, che descrivevano in dettaglio tutto, dalla disposizione delle stanze del palazzo alla vista dalla finestra. Il Red Saloon, dove Vittoria tenne il suo primo consiglio come Regina, è ora aperto al pubblico con un grande dipinto che commemora quel momento storico.
La Jewel Room espone gemme commissionate per la Regina Vittoria dal suo amato marito Alberto. La collezione include gioielli squisiti che testimoniano l’affetto profondo tra i due sovrani. Ogni pezzo racconta una storia d’amore e di devozione che durò fino alla morte prematura del Principe Alberto nel 1861, evento che gettò Vittoria in un lutto che sarebbe durato per il resto della sua vita.
I Kensington Gardens circondano il palazzo offrendo un rifugio tranquillo nel cuore di Londra. Questi magnifici giardini, che coprono 111 ettari, sono uno degli otto Royal Parks di Londra e ospitano diverse attrazioni notevoli.
Il Sunken Garden, progettato nel 1908, presenta aiuole ornamentali, uno stagno tranquillo e vivaci piantagioni stagionali. Era un luogo preferito della Principessa Diana e nel 2017 fu ridisegnato in suo ricordo come White Garden, completamente piantato con fiori e fogliame bianchi.
Il 1° luglio 2021, nel giorno in cui sarebbe stato il 60° compleanno di Diana, è stata inaugurata qui una statua in bronzo della Principessa con dei bambini. I principi William e Harry hanno scelto questo luogo per commemorare la loro madre, descrivendola come “un’icona nella sua generazione” e sperando che la statua fosse vista per sempre come un simbolo della sua vita e del suo lascito.
Situato sul lato occidentale di Hyde Park, ai margini dei Kensington Gardens, l’Albert Memorial è un monumento impressionante che presenta straordinaria lavorazione in pietra e design creativi. Fu costruito dalla Regina Vittoria in memoria del Principe Alberto. Al centro si trova un’enorme statua di Alberto in bronzo dorato, sotto una grande struttura simile a una cappella che raggiunge i 54 metri di altezza. Ai quattro angoli del monumento si trovano diverse sculture allegoriche: quattro rappresentano diversi continenti del mondo e quattro diverse industrie.
I giardini includono il Cradle Walk, un passaggio ad arco appartato fiancheggiato da fiori profumati che offre un rifugio tranquillo, e i giardini della Regina, con prati curati e aiuole simmetriche che riflettono l’eleganza tradizionale dei terreni del palazzo.
Nel 1981, gli appartamenti 8 e 9 furono combinati per creare la residenza londinese del Principe Carlo e della Principessa Diana, appena sposati. La coppia mantenne questa casa come propria residenza ufficiale fino alla morte di Diana nel 1997, anche dopo la loro separazione.
Diana amava profondamente Kensington Palace, che soprannominava affettuosamente “KP”. Qui crebbe i principi William e Harry, che frequentarono scuole locali a Notting Hill, a pochi minuti dalla residenza. L’appartamento era arredato con il caratteristico gusto di Diana per tessuti lussuosi, carta da parati floreale, divani in velluto rosa e dettagli personali come fotografie di famiglia sparse in ogni stanza.
La sala da pranzo presentava pareti beige con tende di velluto cremisi, mobili in bambù ornato e opere d’arte storiche, creando un’armoniosa fusione di influenze orientali e occidentali. Il salotto, che fungeva anche da ufficio di Diana, era caratterizzato da un divano rosa cipria circondato da cuscini, carta da parati floreale azzurra e tende blu. La nursery occupava l’intero piano superiore, progettata dalla lussuosa società di interior design per bambini Dragons e Walton Street, con stanze separate per William, Harry e le loro tate individuali.
Quando Diana morì tragicamente nel 1997, oltre 136.000 persone vennero a Kensington Palace per firmare i libri delle condoglianze, e furono lasciati oltre quattro milioni di mazzi di fiori davanti ai cancelli dorati del palazzo. Il palazzo rimase aperto 24 ore su 24 per far fronte al flusso di persone in lutto.
Si consiglia vivamente di acquistare i biglietti online in anticipo poiché spesso si esauriscono, soprattutto nei fine settimana e nei giorni festivi.
Sono disponibili tariffe ridotte per diverse categorie: anziani oltre i 64 anni, studenti a tempo pieno e giovani tra i 16 e i 17 anni possono accedere a prezzi scontati. I bambini sotto i 5 anni entrano gratuitamente. Il biglietto è incluso nel London Pass, una card turistica che copre l’ingresso a oltre 80 attrazioni di Londra e può far risparmiare fino al 50% rispetto all’acquisto di biglietti individuali.
Con l’acquisto del biglietto è inclusa un’audioguida gratuita disponibile in diverse lingue, tra cui italiano. L’audioguida offre un tour attraverso la storia del palazzo con curatori, storici e conservatori che condividono storie affascinanti e segreti nascosti di Kensington Palace.
Per chi desidera un’esperienza più approfondita, sono disponibili visite guidate con esperti che forniscono contesto aggiuntivo, aneddoti storici e dettagli che arricchiscono significativamente la comprensione della vita di corte attraverso i secoli.
Kensington Palace si trova all’interno dei Kensington Gardens.
Le stazioni della metropolitana di Londra più vicine sono High Street Kensington (Circle e District Line) e Queensway (Central Line), entrambe a circa 10-15 minuti a piedi dal palazzo. Da High Street Kensington si attraversa Kensington Gardens lungo un percorso panoramico che permette di apprezzare la bellezza del parco.
Diverse linee di autobus servono la zona: le linee 9, 10, 49, 52, 70 e 452 fermano nelle vicinanze. Chi viaggia dalla stazione di Paddington può raggiungere il palazzo con una breve passeggiata di circa 20 minuti attraverso Hyde Park.
Sì, è altamente consigliato prenotare i biglietti e lo slot di arrivo online in anticipo. Kensington Palace raggiunge spesso la capacità massima, soprattutto nei fine settimana e durante le festività, e la prenotazione anticipata garantisce l’ingresso nella data prescelta.
Si consigliano almeno 2-3 ore per esplorare adeguatamente il palazzo, inclusi gli appartamenti di Stato, le mostre e i giardini. Chi desidera approfondire tutte le sezioni e utilizzare l’audioguida completa dovrebbe considerare 3-4 ore.
La fotografia è generalmente consentita all’interno di Kensington Palace, tuttavia potrebbero esserci aree o mostre specifiche dove è vietato fotografare. Si consiglia di seguire le indicazioni fornite in loco e rispettare eventuali divieti segnalati.
Sì, i magnifici Kensington Gardens che circondano il palazzo sono accessibili gratuitamente al pubblico. Tuttavia, per entrare all’interno del palazzo e visitare gli appartamenti di Stato e le mostre è necessario acquistare un biglietto d’ingresso.
No, le sezioni private di Kensington Palace dove risiedono i membri della famiglia reale, tra cui il Principe e la Principessa del Galles, non sono accessibili al pubblico. I visitatori possono esplorare solo gli appartamenti di Stato storici e le aree pubbliche designate.
Mentre Buckingham Palace è la residenza ufficiale del monarca e il centro amministrativo della monarchia, Kensington Palace è una residenza reale più intima che ospita diversi membri della famiglia reale. Kensington Palace ha un’atmosfera più raccolta e permette di visitare stanze autenticamente arredate e conservate.
Le City Card permettono di risparmiare sui mezzi pubblici e/o sugli ingressi delle principali attrazioni turistiche.
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