I pub di Londra sono molto più di semplici luoghi dove bere una birra: sono autentici musei viventi che raccontano la storia della città attraverso i secoli. Dalle taverne medievali frequentate da Shakespeare alle eleganti sale vittoriane dove si riuniva Charles Dickens, questi locali hanno conservato intatto il loro fascino originale.
Tra soffitti bassi anneriti dal tempo, camini secolari sempre accesi e arredi d’epoca, ogni pub custodisce storie di personaggi illustri, eventi storici e tradizioni centenarie. Vi guidiamo alla scoperta dei migliori pub di Londra, quelli per noi più caratteristici, dove il tempo sembra essersi fermato e l’atmosfera del passato rivive in ogni dettaglio.
Costruito nel 1750, The Churchill Arms è probabilmente il pub più fotografato di Londra, grazie alla sua straordinaria facciata ricoperta da cascate di fiori colorati che cambiano con le stagioni. L’interno è un museo dedicato a Winston Churchill, con fotografie, poster bellici e cimeli che ricordano gli anni della guerra.
Sorprendentemente, il pub è famoso anche per la sua eccellente cucina thai, servita in un’atmosfera surreale tra memorabilia britannica e piante tropicali. I soffitti bassi, le luci soffuse e i pavimenti in legno creano un’atmosfera accogliente e autentica.
Nascosto tra i vicoli del vivace Covent Garden, Mr Fogg’s Tavern è un’autentica gemma vittoriana che sembra uscita direttamente dalle pagine del romanzo “Il giro del mondo in 80 giorni”. Gli interni sono un trionfo di curiosità d’epoca, con mappamondi vintage, valigie di cuoio consumate dal tempo e cimeli di viaggio che pendono dal soffitto.
Il menu dei cocktail è un’avventura in sé, con creazioni originali servite in teiere d’epoca e tazze di porcellana fine. L’atmosfera teatrale è ulteriormente arricchita dal personale in costume d’epoca.
Affacciato sul Tamigi da oltre 800 anni, The Anchor rappresenta un pezzo autentico della storia londinese. Dai suoi tavoli di legno consumati, Shakespeare osservava il fiume mentre scriveva i suoi capolavori nel vicino Globe Theatre.
Le pareti annerite dal tempo raccontano storie di marinai, commercianti e artisti che hanno fatto la storia della città. La terrazza sul fiume offre una vista mozzafiato sulla Cattedrale di St Paul, particolarmente suggestiva al tramonto. La selezione di ale artigianali è impeccabile.
Ultimo pub-locanda gallegiato rimasto a Londra, The George Inn è un autentico gioiello del XVII secolo protetto dal National Trust. Le sue caratteristiche gallerie in legno a più livelli, un tempo utilizzate come palcoscenici per rappresentazioni teatrali, testimoniano secoli di storia londinese.
Charles Dickens era un habitué di questo pub e lo cita persino in “Little Dorrit”. Gli interni conservano l’originale disposizione a celle, tipica delle taverne medievali, con piccoli spazi intimi separati da pannelli di quercia. La grande corte esterna è particolarmente apprezzata nelle serate estive.
Ricostruito dopo il Grande Incendio del 1666, questo pub è un labirinto di sale interconnesse distribuite su quattro piani. Le cantine risalgono al XIII secolo, quando appartenevano a un monastero carmelitano. L’atmosfera è rimasta praticamente immutata da quando Charles Dickens e Samuel Johnson lo frequentavano regolarmente.
Il camino originale continua a scoppiettare nelle sere d’inverno, mentre le travi annerite dal tempo e l’illuminazione fioca trasportano i visitatori indietro nei secoli. La loro birra ale fatta in casa è leggendaria quanto il pub stesso.
Nascosto in un vicolo così stretto che molti londinesi non sanno nemmeno della sua esistenza, Ye Olde Mitre risale al 1547. La sua posizione peculiare si deve al fatto che storicamente apparteneva alla diocesi di Ely nel Cambridgeshire, rendendolo tecnicamente fuori dalla giurisdizione di Londra.
Il ciliegio nel cortile, secondo la leggenda, fu al centro di danze della regina Elisabetta I. Gli interni sono un tesoro di memorabilia storica, con una collezione impressionante di orologi e una selezione curata di ale tradizionali.
Come suggerisce il nome, questo maestoso pub occupa l’ex sede della Law Courts Branch della Banca d’Inghilterra. Gli interni sontuosi conservano gran parte delle caratteristiche originali della banca, inclusi soffitti riccamente decorati e imponenti lampadari.
La posizione tra Fleet Street e il Royal Courts of Justice lo rende particolarmente interessante: si dice che nelle sue cantine siano stati nascosti i lingotti d’oro della Banca d’Inghilterra durante la Prima Guerra Mondiale. Il bancone vittoriano in mogano e ottone è uno dei più belli di Londra.
Soprannominato “The Bucket of Blood” per i combattimenti di pugilato che vi si tenevano nel XIX secolo, il Lamb & Flag è intriso di storia drammatica. Il poeta John Dryden fu aggredito proprio fuori dal pub nel 1679, un episodio che ha contribuito alla sua fama leggendaria.
L’edificio del XVII secolo mantiene intatto il suo fascino originale, con pavimenti in legno consumati dal tempo e una stretta scala a chiocciola che conduce al piano superiore. La selezione di birre reali è eccellente, e l’atmosfera accogliente riflette secoli di storie e conversazioni.
Situato nel cuore di Covent Garden, il Crown & Anchor rappresenta l’essenza del pub vittoriano londinese. Gli interni in mogano scuro e ottone lucido trasportano i visitatori nell’epoca d’oro dei pub britannici. Le sue vetrate colorate filtrano la luce creando un’atmosfera calda e accogliente, mentre i pannelli decorati raccontano storie di marinai e commercianti che un tempo affollavano il quartiere.
Il pub è rinomato per la sua straordinaria selezione di birre artigianali e per i suoi Sunday roast, serviti nella sala da pranzo al piano superiore con vista sui tetti di Covent Garden.
Affacciato sul Tamigi, The Dove vanta il bar più piccolo del mondo (certificato dal Guinness dei Primati) e una terrazza con una vista spettacolare sulle Boat Race di Oxford e Cambridge. Frequentato da Ernest Hemingway e Graham Greene, questo pub del XVII secolo conserva un’atmosfera letteraria unica.
Le sue sale intime con soffitti bassi e travi a vista hanno assistito a innumerevoli incontri storici, inclusa la composizione della canzone “Rule, Britannia!” da parte di James Thomson. La cucina tradizionale e l’ampia selezione di ale lo rendono una tappa imperdibile lungo il Thames Path.
Nascosto nelle strade residenziali di Kensington, The Windsor Castle è un autentico pub vittoriano rimasto praticamente immutato dal 1830. Le caratteristiche “snob screens” in vetro smerigliato – pannelli girevoli che permettevano alla clientela più abbiente di bere senza essere vista dalla gente comune – sono tra le ultime rimaste a Londra.
Gli interni sono divisi in accoglienti “snug”, piccoli spazi privati separati da pannelli di legno intagliato, mentre il giardino sul retro è un’oasi di pace nei mesi estivi. La loro selezione di birre include alcune delle migliori ale britanniche, accompagnate da un menu di piatti tradizionali preparati con ingredienti di stagione.
Situato tra Trafalgar Square e Northumberland Avenue, questo pub è un vero e proprio museo dedicato al più famoso detective di Baker Street. Gli appassionati di Conan Doyle si sentiranno a casa tra riproduzioni fedeli dello studio di Holmes, pipe d’epoca e memorabilia originali della serie.
Il piano superiore ospita una sala da pranzo vittoriana perfettamente conservata, dove viene servita autentica cucina britannica. L’atmosfera misteriosa è accentuata da una collezione unica di oggetti legati ai più famosi casi del detective.
Coloro che sono alla ricerca di un pub storico, tipicamente londinese e ammantato di quella inconfondibile e raffinata atmosfera british, non potranno lasciarsi sfuggire The Mayflower Pub. Situato in un edificio di epoca settecentesca, proprio davanti alle rive del Tamigi, offre un ambiente che è al tempo stesso elegante e tranquillo, ma anche accogliente e caloroso.
Presso la centralissima Piccadilly Circus, vicino al quartiere di Soho, sorge The Queens Head: è consigliabile prenotare per tempo perché la sala ristorante – che non è molto grande – è sempre affollata, grazie alla cucina ottima e ai prezzi non eccessivi.
Fish and chips, pie alla carne e ottime birre sono le specialità del luogo, servite in un ambiente grazioso e assai curato.
Molto frequentato dai londinesi, questo pub è l’ideale per chi vuole sentirsi – almeno per una sera – un vero londinese. E dopo cena, non potrà mancare un salto al piano sottostante, per ascoltare della buona musica e bere un altro bicchiere di birra.
Per chi è in cerca di una selezione di birre davvero vasta, meriterà una visita l’incantevole Skinners Arms. Tipicamente inglese, offre una cucina ottima e un ambiente molto piacevole, il tutto valorizzato da uno staff giovane e simpatico.
In questo tipico pub inglese – bancone, sgabelli, luci calde e soffuse – sarà possibile gustare favolose zuppe e meravigliosi pudding, ma anche pietanze non inglesi, come i nachos messicani, pagando un prezzo nella media.
Se avete passato un bel pomeriggio dedicato alla cultura presso la Tate Modern Gallery, non c’è niente di meglio di una cena sfiziosa al vicino The Blackfriar, nei pressi dell’omonima stazione della metropolitana e dell’omonimo ponte sul Tamigi (174 Queen Victoria Street).
Anche questo è un pub storico, collocato in un edificio antico con soffitti affrescati – si tratta di un vecchio convento – che sorge proprio in mezzo a edifici moderni, il che contribuisce ad aumentarne il fascino. L’atmosfera è rilassante e calda, il cibo – inglese o internazionale – è sempre buono e raffinato. Bellezza da ammirare e bontà da gustare: questo è il mix perfetto che offre The Blackfriar.
Per chi desidera uscire dalle zone più centrali della città di Londra e avventurarsi in zone più periferiche, merita una visita The Andover Arms.
Fuori dal centro, collocato nel bel mezzo di un quartiere residenziale ma facilmente raggiungibile con la metropolitana, è fuori dal caos cittadino: per questo non è molto frequentato dai turisti ed è tranquillo ed elegante. Le porzioni sono abbondanti, il cibo – tipicamente inglese – è di ottima qualità e il locale vanta un ottimo rapporto tra qualità e prezzo. Perfetto per una serata rilassante con gli amici o con la famiglia, anche per ascoltare un po’ di musica.
Situato vicino alle stazioni della metropolitana di Lancaster Gate e Hyde Park, nella zona di Puddington – si trova il pub The Victoria.
Ricavato da un antico teatro ormai in disuso, oltre che bello da vedere è anche in grado di offrire ai clienti ottimo cibo, piatti tradizionali e originali insieme, in porzioni generose e a prezzi del tutto abbordabili. La sala ristorante è calda e accogliente, con comodi sofa e morbide poltrone e un bel caminetto. Il personale è cordiale e attento, l’atmosfera rilassante e informale.
Se oltre alla birra – che non può mancare in nessuna vacanza londinese – si ama anche il vino, allora occorre fermarsi al The Earl Ferrers Pub, nel cuore di Stratham (22 Ellora Road). Qui la selezione di vini è infatti ampia e raffinata, da veri intenditori, come del resto anche il cibo, che è buono e ottimamente presentato.
L’ambiente è confortevole e intimo, per niente caotico, adatto anche – perché no? – per una cena romantica. A tutto questo fa da piacevole contorno la bella musica che vi si ascolta e uno staff gioviale e competente. Meglio prenotare per non rischiare di non trovare posto.
Chi preferisce trovare un’atmosfera un po’ retrò, piacevolmente di altri tempi, non potrà invece non apprezzare il pub The Palm Tree. Dall’arredamento fino alla clientela, tutto rimanda all’idea di un antico splendore: velluto rosso, tappeti, toni caldi e dorati rendono l’ambiente curato e accogliente.
In Haverfield Road, si caratterizza per un’atmosfera informale e rilassante, che si fa festosa nelle serate più movimentate, anche grazie all’ottima musica che vi si può ascoltare, anche dal vivo.
Cibo fantastico e un ambiente estremamente gradevole possono essere trovati presso il The Faltering Fullback Pub: ha un giardino esterno lussureggiante e sale interne accoglienti e rivestite da pannelli di legno – nel tipico stile british.
Situato dietro Finsbury Park, è un posto affascinante e divertente, vivace e grazioso. Il giovedì sera questo pub ospita artisti locali e il sabato, ancora musica per tutti. Il cibo è ottimo e i prezzi molto buoni.
Nella mappa seguente potete vedere la posizione dei principali luoghi di interesse citati in questo articolo.
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