Guidare in Scozia: regole stradali, limiti di velocità e consigli pratici

Guidare in Scozia è un’esperienza meravigliosa: avrete la possibilità di fare un viaggio on the road attraversando paesaggi mozzafiato, vedute spettacolari, passi di montagna e strade panoramiche a strapiombo sul mare, fra insenature e laghi.

Scoprire la Scozia in auto regala una libertà senza prezzo: totale autonomia di fermarsi dove si vuole, non essere legati a orari e coincidenze di treni o bus, poter ammirare i luoghi più inaccessibili e percorrere strade panoramiche che i mezzi pubblici non seguono.

Non lasciatevi spaventare dalla guida a sinistra tipica dei paesi anglosassoni: superato il primo impatto e dopo un po’ di pratica troverete divertente e tutt’altro che difficile guidare per le strade scozzesi.

Regole al volante

Le norme e i regolamenti per la guida in Gran Bretagna sono pubblicati in The Highway Code (il codice della strada), disponibile online e nelle librerie. Di seguito le informazioni generali da tenere presente prima di mettersi al volante in Scozia.

• Si guida sul lato sinistro della strada e si sorpassa da destra. Non esiste l’obbligo della precedenza a chi viene da sinistra.
• Nelle città si trovano spesso rotatorie, dove è d’obbligo dare la precedenza a chi viene da destra (ovvero dall’interno della rotatoria).
• Agli incroci la linea bianca tratteggiata significa che è necessario fermarsi e dare la precedenza ai veicoli che viaggiano sull’altra strada, in entrambe le direzioni.
• Quando il semaforo è rosso bisogna fermarsi e non è consentito svoltare a sinistra con il rosso.
• Se incontrate un veicolo su una strada a carreggiata unica in un punto dove non ci sono piazzole, fate marcia indietro fino alla piazzola più vicina. Se qualcuno fa spazio per farvi passare, salutate con un cenno della mano: è consuetudine locale.
• Prestate attenzione al bestiame e agli animali selvatici che vi attraverseranno sicuramente la strada nelle zone rurali e in montagna.
• Guidare sotto l’effetto dell’alcol è un reato penale. In Scozia il limite legale è di 50 mg di alcol per 100 ml di sangue, più restrittivo rispetto a Inghilterra e Galles (80 mg/100 ml): in pratica corrisponde a tolleranza quasi zero anche per un singolo bicchiere di vino.
• L’uso delle cinture di sicurezza è obbligatorio sui sedili anteriori e posteriori. I bambini piccoli e i neonati devono viaggiare sempre in appositi seggiolini o lettini di sicurezza: se noleggiate un’auto ricordate di ordinarli all’atto della prenotazione.
• Per coloro che viaggiano in moto il casco è obbligatorio per il guidatore e per i passeggeri.

Limiti di velocità

In Gran Bretagna sono molto rigorosi per quanto riguarda il rispetto dei limiti di velocità, soprattutto su strade a scorrimento veloce e in autostrada: su molte strade sono installati autovelox fissi e telecamere di controllo della velocità media, e stazionano auto della polizia non identificabili come tali.

Vi consigliamo di rispettare i limiti di velocità anche nelle strade rurali, dove potete incontrare ostacoli, restringimenti di carreggiata, animali selvatici che attraversano la strada, ciclisti e, in prossimità dei villaggi, bambini che tornano da scuola a piedi.

Ricordate che la velocità nelle indicazioni stradali è espressa in miglia orarie (mph) e non in chilometri orari:

• 20 mph (~32 km/h) nelle zone residenziali e scolastiche, sempre più diffuse nelle città scozzesi
• 30 mph (~48 km/h) nei centri urbani
• 60 mph (~96 km/h) sulle strade extraurbane
• 70 mph (~113 km/h) sulle autostrade

Condizioni delle strade in Scozia

La Scozia ha una rete stradale eccellente, con autostrade e strade a doppia carreggiata che collegano molte delle città più importanti.

La rete delle arterie principali è estesa alla maggior parte del paese, fatta eccezione per alcune zone remote delle Highlands in cui si trovano strade strette a carsia unica che permettono il passaggio di un solo veicolo alla volta: in questi casi le strade sono dotate di piazzole di sosta in cui fermarsi per consentire il transito dei veicoli che arrivano dalla direzione opposta.

• Nelle zone rurali delle Highlands potrete incontrare greggi di pecore che occupano la carreggiata: rallentate e aspettate che il gregge superi la strada. In caso di pecore isolate superatele a passo d’uomo con estrema cautela.
• Nelle città le congestioni del traffico si verificano principalmente nelle ore di punta: cercate di non trovarvi al volante nelle grandi città tra le 07.30 e le 09.30 e tra le 16.30 e le 18.30 nei giorni feriali.
• Le autostrade scozzesi non prevedono pedaggi. L’unico ponte a pagamento ancora attivo nella regione è l’Erskine Bridge sul fiume Clyde.

Le associazioni automobilistiche (Automobile Association, Royal Automobile Club, Green Flag) garantiscono un servizio di soccorso stradale 24 ore su 24 in caso di guasto o incidente, ma se vi trovate in aree sperdute o sulle isole potreste dover attendere a lungo prima di essere soccorsi.

Segnaletica

In alcune zone della Scozia la lingua gaelica è ancora utilizzata non solo nel parlare comune ma anche nelle indicazioni stradali e nei cartelli pubblici. Nelle Isole Ebridi la toponomastica è prevalentemente in gaelico. Nelle Highlands la segnaletica è bilingue: prima l’indicazione in gaelico scozzese, poi in inglese, con lo stesso carattere e dimensione. Non stupitevi quindi di incontrare cartelli con nomi di luoghi apparentemente incomprensibili: quasi sempre accanto trovate la versione inglese.

Carburante

In città molti distributori restano aperti 24 ore al giorno, ma nelle zone rurali le distanze tra i distributori sono maggiori e gli orari di apertura possono essere limitati. Se avete intenzione di guidare in zone remote delle Highlands o sulle isole, fate il pieno di carburante prima di partire: potreste non trovare un distributore per diverse ore.

Quasi tutte le stazioni di servizio vendono benzina senza piombo e gasolio. I combustibili vengono venduti al litro e i prezzi tendono a essere più alti nelle zone rurali e remote rispetto alle grandi città.

Parcheggi

Nel centro delle città di solito è consentito parcheggiare solo presso parcheggi a pagamento in base al tempo di stazionamento. Nelle zone di traffico intenso alcuni parcometri hanno un limite di tempo massimo consentito.

• Le linee gialle sul bordo della strada indicano restrizioni di sosta: una sola linea gialla significa divieto di parcheggio nei periodi indicati dai cartelli sul marciapiede; due linee gialle indicano divieto assoluto in qualsiasi orario.
• Le linee rosse doppie indicano divieto assoluto di sosta e parcheggio.
• Le infrazioni alle norme di parcheggio sono punite con una multa.
• Nelle città di Aberdeen, Edimburgo e Perth sono disponibili grandi parcheggi periferici collegati al centro da servizi autobus. Per i dettagli rivolgetevi agli uffici di informazioni turistiche locali.

Noleggiare un’auto in Scozia

Per chi viene dall’estero, il modo più comune per esplorare la Scozia è noleggiare un’auto direttamente all’aeroporto all’arrivo. Le principali agenzie internazionali sono presenti negli scali di Edimburgo, Glasgow, Aberdeen e Inverness. Ricordate di specificare al momento della prenotazione se preferite il cambio automatico, poiché la maggior parte delle auto a noleggio in Scozia è a cambio manuale — dettaglio tutt’altro che irrilevante per chi deve anche abituarsi a guidare a sinistra. Per una guida completa a costi, assicurazioni e consigli pratici, consultate il nostro articolo sul noleggio auto in Scozia.